Pojavnost raka trebušne slinavke ni zelo visoka, saj predstavlja približno dva odstotka vseh rakov, večinoma se pojavil po 65. letu, enako pogosto pri vseh spolih. A zbolevanje zadnja leta narašča, v zadnjih desetih letih se je namreč število na novo obolelih podvojilo, tako da danes s to diagnozo v Evropi živi več kot 100.000 bolnikov, v Sloveniji okoli 400.

Po podatkih slovenskega registra raka SLORA je v povprečju med letoma 2010 in 2014 zbolelo 360 ljudi letno (približno toliko jih zaradi te vrste raka tudi umre), s čimer se rak trebušne slinavke uvršča na deseto (pri moških) oz. deveto mesto (ženske) po pogostosti. Medtem ko pri drugih rakih strokovnjaki opažajo večanje odstotka petletnega preživetja, ostaja ta številka pri raku trebušne slinavke enaka že nekaj desetletij kljub uvajanju novih zdravil in novih metod zdravljenja (povprečno 17 na 100.000 prebivalcev med letoma 2010 in 2014).

Pri polovici bolezen razširjena že ob diagnozi
Visoko smrtnost pri omenjeni bolezni strokovnjaki pripisujejo predvsem prepoznemu odkritju bolezni, saj – kot piše na spletni strani ljubljanskega Onkološkega inštituta – je samo petina bolnikov ob postavitvi diagnoze primerna za kirurško zdravljenje, pri tretjini je bolezen področno napredovala, pri polovici pa je že razširjena. Rak trebušne slinavke najpogosteje zaseva v jetra, trebušno mreno in trebušne bezgavke.

Po vsem svetu se bodo na omenjeni svetovni dan odvijali številni dogodki, posvečeni boju proti raku trebušne slinavke. V značilno vijolično svetlobo se bodo ovila številna evropska mesta, med drugim tudi Ljubljanski grad.

Zamisel o svetovnem dnevu ozaveščanja o raku trebušne slinavke je zaživela leta 2015 na pobudo mednarodne skupine organizacij bolnikov, ki se zavzemajo za boj proti raku trebušne slinavke. Doslej smo svetovni dan zaznamovali 13. novembra, ker je ravno na ta dan tudi obletnica terorističnega napada v Parizu, pa se je Svetovna zveza proti raku trebušne slinavke odločila, da dan letos zaznamujemo 16. novembra.