Zdaj še razumemo, zakaj je temu tako. Znanstveniki z Univerze v Edinburgu so odkrili mehanizem v živčnem sistemu, ki privede do tega efekta in učinkovito blokira bolečino pri podganah.

Njihova raziskava je pokazala, da proteinski receptorji na zunanjosti živčnih celic sporočajo različno mraz ali toploto in druge fizične občutke. Eden izmed takih receptorjev se aktivira, ko je koža ohlajena ali ko so na njej hladilna sredstva, kot je na primer mentol.

Podganam s poškodovanimi udi so lokalno dali raztopino icilina ali mentola ali pa so jih za pet minut dali v vodo, ohlajeno na 16 do 20 stopinj Celzija. Oba postopka sta sprožila proteinske receptorje in posledično so se živci za bolečino redkeje sprožali. Ko so proteinske receptorje blokirali, blažilnega učinka ni bilo. Izsledki raziskave bi lahko bili uporabni pri pacientih s kroničnimi bolečinami.

Raziskovalci so sporočili, da je njihova raziskava pokazala, da bi pacientom lahko dajali majhne količine močnih zdravil proti bolečinam na kožo brez stranskih učinkov. Obenem pa se je še enkrat potrdila stara modrost, da pri bolečinah pomaga tudi mrzel obkladek.

R. D.