Po svetu živi okoli 400 milijonov ljudi, ki se označujejo za staroselce, in ker jih veliko živi v lakoti in revščini, so bolj izpostavljeni novi gripi, pišejo avstralski znanstveniki v strokovni reviji Lancet.

Kajenje, čezmerno pitje alkohola, uživanje mamil, telesna neaktivnost, manj zelenjave in sadja v prehrani, visok krvni pritisk - to so vse dejavniki, ki ogrožajo zdravje in se še posebej kažejo v populaciji staroselcev.

Profesorja Michael Gracey in Malcom King opozarjata, da bi moralo biti zdravje staroselcev prednostna naloga vlad in nevladnih organizacij. V nasprotnem primeru bi lahko po njunem mnenju izbruhnila mednarodna javnozdravstvena katastrofa.

Prvi primer smrti zaradi virusa nove gripe v Avtsraliji so ugotovili prav pri mladem staroselcu, ki je bil v slabem zdravstvenem stanju in njegova smrt kaže na nevarnosti okužb pri staroselskem prebivalstvu. Veliko primerov nove gripe so zaznali tudi na drugem koncu sveta - pri staroselcih v Kanadi.