Astronavta bi morala na ISS-ju preživeti le nekaj dni, a se zaradi težav s plovilom še nista mogla vrniti. Williams in Wilmore se bosta vrnila s plovilom Dragon podjetja SpaceX.

V nedeljo so sicer na ISS prispeli ameriška astronavta Anne McClain in Nichole Ayers, japonski astronavt Takuja Oniši in ruski kozmonavt Kiril Peskov. S plovilom Dragon se bosta v torek na Zemljo vrnila tudi ameriški astronavt Nick Hague in ruski kozmonavt Aleksander Gorbunov, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Sprva je bilo predvideno, da se bo četverica vrnila v sredo oziroma še pozneje, a je Nasa vrnitev preložila na torek. "Posodobljeni načrt vrnitve še naprej omogoča članom posadke vesoljske postaje čas za dokončanje nalog predaje, hkrati pa zagotavlja operativno prožnost pred manj ugodnimi vremenskimi razmerami, ki se pričakujejo v nadaljevanju tedna," je pojasnila Nasa.

Izkušena astronavtka Sunita Williams in njen kolega Barry Wilmore, ki sta se junija lani odpravila v vesolje na osemdnevno misijo, sta obtičala na ISS-ju zaradi okvare na vesoljskem plovilu Starliner ameriškega podjetja Boeing. Starliner se je pozneje sam uspešno vrnil na Zemljo.

Čeprav se je njuno bivanje v vesolju zavleklo, Williams in Wilmore nista astronavta, ki sta najdlje obtičala v vesolju. Ameriški astronavt Frank Rubio je leta 2023 na krovu ISS-ja preživel 371 dni namesto šestih mesecev, kot je bilo prvotno načrtovano, in sicer zaradi puščanja hladilne tekočine na krovu plovila, predvidenega za njegovo vrnitev.

Najdlje sta na ISS-ju neprekinjeno bivala ruska kozmonavta Oleg Kononenko in Nikolaj Čub. Po 374-dnevnem neprekinjenem bivanju sta se septembra lani vrnila na Zemljo v kapsuli Sojuz MS-25 z ameriško astronavtko Tracy Dyson.

Rekord glede števila zaporednih dni v vesolju pa je dosegel ruski kozmonavt Valerij Poljakov, ki je v letih 1994 in 1995 na ruski vesoljski postaji Mir preživel 437 dni.