Raketa Falcon 9 je proti Mednarodni vesoljski postaji (ISS) ponesla vesoljsko plovilo Dragon s štirimi astronavti, ki so del misije Crew-10. Ta posadka bo na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) zamenjala misijo Crew-9, ob tem pa se bosta na Zemljo vrnila tudi Williams in Wilmore. Dvojec se bo s kapsulo vrnil skupaj z Američanom Nickom Haguom in Rusom Aleksandrom Gorbunovom iz ekipe Crew-9. Na ISS-ju jih bodo zamenjali štirje astronavti, dva Američana, Japonec in Rus, ki bodo na krovu ISS-ja izvedli vrsto znanstvenih poskusov.

Williams in Wilmore sta na ISS-ju vse od junija lani, potem ko se Nasa in Boeing nista odločila za njuno vrnitev na Zemljo z vesoljskim plovilom podjetja Starliner zaradi tehničnih težav. Starliner se je kasneje sicer sam uspešno vrnil na Zemljo, izkušena astronavta pa sta dobila podaljšano bivanje na ISS-ju. Ob vzletu sta mislila, da bo njuna misija trajala osem dni.

"Butch in Suni se imata dobro, a vseeno smo zelo veseli, da jih bomo pripeljali nazaj," je dejal vodja Nasinega komercialnega programa Steve Stich.

Nasa in SpaceX sta izstrelitev misije Crew-10 načrtovala že v sredo, a sta jo odpovedala zaradi težav s hidravličnim sistemom izstrelitvene ploščadi v vesoljskem centru Kennedy na Floridi.

Najdaljše neprekinjeno bivanje znaša 374 dni

Čeprav se je njuno bivanje v vesolju zavleklo, Sunita Williams in Butch Wilmore nista astronavta, ki sta najdlje obtičala v vesolju. Ameriški astronavt Frank Rubio je leta 2023 na krovu ISS-ja preživel 371 dni namesto šestih mesecev, kot je bilo prvotno načrtovano, in sicer zaradi puščanja hladilne tekočine na krovu ruskega vesoljskega plovila, predvidenega za njegovo vrnitev. Najdlje pa sta na ISS-ju neprekinjeno bivala ruska kozmonavta Oleg Kononenko in Nikolaj Čub. Po rekordno dolgem 374-dnevnem neprekinjenem bivanju sta se septembra lani vrnila na Zemljo v kapsuli Sojuz MS-25 skupaj z ameriško astronavtko Tracy Dyson.