Dozdajšnje študije so kazale na to, da so se prve cvetlice pojavile pred 140-190 milijoni let. Najnovejše ugotovitve jih umeščajo v čas pred kar 215 milijoni let, torej v precej zgodnejšo dobo od tiste, na katero so iz fosilnih najdb in molekularnih študij sklepali doslej.

Kot je povedal Michael Donoghue z univerze Yale, so doslej mislili, da so se cvetoče rastline pojavile nekako v pozni juri, a novejše molekularne raziskave kažejo, da so še starejše in so se pojavile v triasu. Prav mogoče je namreč, da so bile te cvetlice tako redke, da se ni ohranil noben fosil.

To pojasnjuje tudi zgoden pojav žuželk, kakršne so čebele in ose, ki so odvisne od cvetličnega medu. Doslej namreč ni bilo jasno, s čim so se prehranjevale pred pojavitvijo cvetlic, zdaj pa se pojav obeh vrst časovno precej bolj zbliža.