Utemeljitelj psihoanalize Sigmund Freud je razvil teorijo, da ljudje v nezavedno potlačijo spomine na travmatične dogodke, da bi se tako izognili neprijetnim občutkom. Njegova teorija velja predvsem za dogodke iz otroštva.

V raziskavi na univerzi Dalhousie v Halifaxu je sodelovalo 29 ljudi, med njimi žrtve nasilja in posilstev, ki so v zadnjih nekaj mesecih doživeli neprijetno izkušnjo. Sodelujoči so morali podrobno spregovoriti o svoji izkušnji in tudi o nedavnih srečnih dogodkih, kot so poroke, rojstvo otroka, nagrade ali počitnice. Pogovore so ponovili čez nekaj mesecev in nato še čez štiri do pet let, sodelujoči pa so morali nato s točkovanjem oceniti spomin na prijetne in neprijetne dogodke.

Raziskovalci so po koncu raziskave presenečeni odkrili, da so se ljudje lažje spominjali težkih kot pa prijetnih trenutkov. Travmatične trenutke naj bi si med drugim zapomnili lažje zato, da bi se jim lahko izognili v prihodnosti.