Inženirji dvotonskega vesoljskega plovila so presodili, da bi se lahko zaradi napake nosilna raketa Lockhead Martin Atlas V poškodovala. Na podobni raketi so namreč pri kontroli navigacije odkrili napako in so predpisali dodatne analize.

Naloga plovila bo preveriti, ali ima Mars dovolj zalog vode, da bi bilo lahko na njem prisotno življenje. Plovilo se bo vtirilo v spodnjo Marsovo orbito približno 300 kilometrov nad površjem. Tja naj bi prišlo marca leta 2006.