Pred 50 leti si je uslužbenec nekdanjega ameriškega urada za standardizacijo (NBS) Russell Kirsch zastavil vprašanje, kaj bi se zgodilo, če bi računalniki lahko gledali podobe. S sodelavci je nemudoma začel razvijati kolutni bralnik in program, ki je omogočal vnos podob v računalnik.

Prva digitalna slika je prikazovala Kirschevega trimesečnega sina. Ločljivost črno-bele podobe je znašala 176 pik, revija Time pa jo je leta 2003 uvrstila med 100 fotografij, ki so spremenile svet.

Zakonca Kirsch sta še vedno dejavna na področju digitalne fotografije. Russellova žena Joan je umetnostna zgodovinarka, zato je par združil poklicne interese. Te dni se ukvarjata z digitalno obdelavo oljnih slik in akvarelov ter analizo procesov umetniškega ustvarjanja.