Turčija je uradni predlog Evropski komisiji predala že decembra lani, pred nedavnim pa je v predstavitvi kandidature v Evropskem parlamentu predsednik žirije Egemen Bagis poudaril, da je Carigrad, ki leži na stičišču Vzhoda in Zahoda, s svojo metniško in kulturno dediščino najboljši primer večkulturne in večjezične družbe. Temu je dodal, da bi izbor Carigrada za evropsko prestolnico kulture omogočil nove priložnosti za izboljšanje stikov in kulturnega dialoga med EU-jem in njenimi sosedami.

Bagis je spomnil tudi na obljubo EU-ja o razvijanju dialoga med Turčijo in povezavo ob začetku pristopnih pogajanj. Po njegovih besedah je treba kandidaturo Carigrada razumeti kot znak zavezanosti h kulturnemu zbliževanju med turško civilno družbo in Unijo. Podobnega mnenja je tudi koordinator projekta Nuri M. Colakoglu, ki je prepričan, da bi izbor Carigrada za prestolnico evropske kulture najbolje pokazal, da je lahko kultura instrument dialoga med Zahodom in Vzhodom.

Koga še najdemo na seznamu?
Da se lahko za evropsko prestolnico kulture v obdobju od leta 2005 do leta 2019 potegujejo tudi evropske države, ki niso članice EU-ja, je svet Unije odločil leta 1999. Na seznamu kandidatov za naslov evropske kulturne prestolnice pa je mogoče najti še ukrajinsko prestolnico Kijev in madžarsko mesto Pecs, za naslov pa se poteguje tudi Nemčija, ki še ni sporočila predlaganega mesta.