Rajko Ranfl se je rodil leta 1937 v Šentvidu pri Planini. Čeprav je diplomiral na ljubljanski Ekonomski fakulteti, se je kmalu posvetil filmu. Ustvarjalna pot ga je pripeljala na RTV Slovenija, kjer je do leta 1974 v različnih uredništvih deloval kot novinar-redaktor, scenarist, režiser, direktor fotografije in montažer. V številnih dokumentarnih oddajah je portretiral najznamenitejše slovenske likovne in dramske ustvarjalce. Od leta 1974 do upokojitve je nato deloval v svobodnem poklicu.

Med svobodnimi umetniki je nadaljeval z ustvarjanjem igranih in dokumentarnih filmov. Njegov filmski opus obsega skoraj trideset kratkih, večinoma dokumentarnih filmov. Eden izmed prvih, kratki film z naslovom Monstrum, mu je leta 1971 prinesel srebrnega leoparda na festivalu v Locarnu.
.

.
Ranfl je režiral pet celovečernih filmov, in sicer prvenec Mrtva ladja iz leta 1971 in Pomladni veter, za katera je napisal tudi izvirni scenarij, sledili so še trije filmi po literarnih predlogah: Živela svoboda in Ljubezen - za slednjega je leta 1985 prejel nagrado Prešernovega sklada - ter film o najstniški ljubezni Ko zorijo jagode, ki se je vpisal v spomin generacij, ki so odraščale od konca 70. let naprej.

Nekonvencionalno o ljubezni in vojni
Prevladujoči temi v njegovih filmih sta ljubezen in vojna, ki pa se ju loteva na nekonvencionalen in svež način, najsi opisuje mladostnike, ki se šele tipaje uvajajo v skrivnostni svet odrasle ljubezni, ali pa odraščajoče oziroma odrasle udeležence in žrtve te usodne sile in sle, v kateri se prepletajo tudi mračnejši, ironični in katastrofični toni, le mestoma ublaženi s komičnostjo, so zapisali pri Društvu slovenskih režiserjev. Njegov avtorski pečat in samosvojo filmsko poetiko je čutiti tako v filmih, posnetih po lastnih scenarijih, kot v tistih, ki so nastali po scenarijih drugih avtorjev. V svoje značajsko raznolike junake se je znal vživeti in jih tenkočutno, precizno in živo upodobiti na filmskem platnu.

Društvo slovenskih režiserjev ga je lani nagradilo s Štigličevo nagrado za življenjsko delo na področju filmske in televizijske režije. Kot so zapisali v utemeljitvi, se je Ranfl "s pretanjenim občutkom za prikazovanje na videz vsakdanjih, preprostih tem, ki jih je znal tako zlahka prestaviti v učinkovito in očarljivo filmsko govorico različnih žanrov in zvrsti, zapisal v zgodovino slovenskega filma".

7. januarja letos je praznoval svoj zadnji, 80. rojstni dan.