V nižjih razredih indijske družbe v osrednjem in južnem delu dežele že od nekdaj obstaja srhljiv običaj: v velikih družinah hčerke postanejo prostitutke, njihovi bratje in oče pa zvodniki. Taka skupnost je na primer vasica Banjaras na sušnih planjavah osrednje Indije, kjer najstarejšo hčerko s pompom med prijateljice noči sprejmejo na 12. rojstni dan. Mati jo slavnostno obleče, oče pa se medtem s potencialnimi strankami pogaja za najboljše plačilo za njeno devištvo. Rivaaz (naslov bi lahko prevedli Običaj) je zgodba o materi, ki se upre taki prodaji svoje hčerke in tako sproži val jeze med moškimi, ki so navajeni, da jih preživljajo ženske.

Še zdaleč ne izkoreninjen način življenja
Režiser Ashok Nanda je v temo sklenil podrezati, ko je v poročilu organizacije Unicef prebral, da naj bi v Indiji obstajalo še približno tristo vasi, ki živijo na ta način. Ponekod (tudi v Banjarasu) ljudje tako ureditev razumejo kot "božjo voljo", drugod pa ženske silijo v prostitucijo zato, da bi poplačale družinske dolgove. V zadnjem primeru je običajno, da dekleta prvo leto delajo povsem zastonj.

Tragične posledice
Ker je prostitucija v Indiji seveda nezakonita, se dekleta za informacije o spolnosti ne morejo nikamor obrniti in več kot devetdeset odstotkov teh predpubertetnih prostitutk zanosi; mnoge se okužijo s katero od spolno prenosljivih bolezni, tudi aidsom. Čeprav družine dekleta, ki jih preživljajo, načeloma lepo obravnavajo, pa so tiste manj lepe (in zato manj "donosne") pogosto žrtve fizičnega in psihičnega nasilja. Tak je tudi primer glavne junakinje v filmu Rivaaz (igra jo bolywoodska zvezda Meghna Naidu).

Se bo v Indiji kdo zganil?
Film bo mednarodno premiero doživel naslednji teden na newyorškem filmskem festivalu, v Indiji pa na spored prihaja septembra. "To je moje sredstvo boja proti zlorabi," razlaga Nanda, "in zgodba o ponosu žensk, ki jih lastne družine žrtvujejo v imenu tradicije."