Nagrade jazz masters so prejeli pianist Chick Corea, pevec Tony Bennett, tolkalec Ray Barretto, skladatelj, aranžer in pozavnist Bob Brookmeyer, trobentač Freddie Hubbard, klarinetist Buddy DeFranco in basist John Levy. Slovesnost v hotelu Hilton sta vodila pevka Nancy Wilson in pianist Ramsey Lewis.

Kot se spodobi za stare džezovske mačke, je vsak prijel tudi za svoj inštrument in skupaj z dvema big bandoma so poseben jam session priredili novi 'mojstri' in tisti, ki imajo ta naziv že vrsto let. Tako so se že ob prvih taktih slovite iztočnice One O'Clock Jump še slovitejšega big banda Count Basie Orchestra iz gledalcev v soustvarjalce prireditve prelevili na primer klarinetist Paquito D'Rivera, saksofonist Jimmy Heath in pozavnist Slide Hampton, kot t. i. scater pa se je preizkusil tudi James Moody.

Hvala, Count Basie!
Tony Bennett je ob prejemu nagrade - ta je najvišje priznanje, ki ga v ZDA lahko prejmeš na področju džezovske glasbe - dejal, da je slovesnost "čudovita, sem popolnoma prevzet. Glasbo, ki jo imam tako zelo rad, izvajajo največji umetniki". Ko je beseda nanesla na zahvale, Bennett ni pozabil svojega velikega idola. "Bolj kot komur koli drugemu bi se rad zahvalil Countu Basieju, ki me je naučil, kako nastopati," je dodal Bennett, ki je morda res bolj znan kot pevec popglasbe, vendar pa nikoli ni skrival, da so na slog njegovega petja v prvi vrsti vplivali nastopi džezovskih glasbenikov, ki jih je poslušal v newyorških klubih. 93-letni John Levy, ki je postal tudi prvi temnopolti glasbeni menedžer v ZDA, je bil več kot petdeset let tudi menedžer pevke Nancy Wilson, ki je bila ob podelitvi nagrade basistu tako ganjena, da je za nekaj časa kar pozabila na svojo vlogo voditeljice slovesnosti in se je Levyju zahvalila, da jo je naredil tako, kakršna je danes.

V znamenju Ellingtona in Basieja
Glasbeni del prireditve je s skladbami Beige Duka Ellingtona in Countdown Johna Coltrana odprla newyorška zasedba Jon Faddis' Jazz Orchestra, kot že omenjeno, pa so se na odru predstavili tudi člani zasedbe Count Basie Orchestra, ki jih je ob tej priložnosti vodil Bill Hughes. Ob podpori orkestra in vrhunskega džezovskega pianista (že tudi nagrajenca jazz masters) Barryja Harrisa pa se je obiskovalcem slovesnosti predstavila tudi vokalistka Nnenna Freelon, ki je zapela džezovsko klasiko Errolla Garnerja Misty. Podelitvi nagrad je sledil še veliki finale z obema orkestroma, v katerem sta se zasedbi na glasbeni način poklonili posnetku iz leta 1961, Duke Ellington Meets Count Basie.

Od začetka podeljevanja nagrad jazz masters leta 1982 so ta naziv podelili 87 legendarnim džezovskim glasbenikom, poleg prestiža same nagrade, ki jo primerjajo celo s Pulitzerjevo ali pa z oskarji, pa vsak nagrajenec prejme tudi 25.000 dolarjev denarne nagrade.