Foto:
Foto:

Heath je v srenji džezovskih glasbenikov veljal za enega najbolj dovršenih basistov, v približno 6 desetletij dolgi karieri pa je prodajne police založil s kar 300 ploščami, ki jih je posnel bodisi z lastnimi zasedbami bodisi kot gostujoči glasbenik v nekaterih drugih džezovskih ansamblih. Sodeloval je tudi z džezovskima velikanoma Charliejem Parkerjem in Milesom Daviesom.

Rojen v džezovski družini
Življenjska pot Percyja Heatha je bila zapečatena že ob rojstvu. Heathovi so veljali za eno največjih ameriških džezovskih družin, v kateri so prav vsi moški družinski člani preigravali melodije v 20-tih in 30-tih letih 20. stoletja najbolj priljubljene zvrsti zabavne glasbe. Že v srednji šoli je Percy Heath veljal za odličnega basista, hitro pot navzgor pa mu je preprečila 2. svetovna vojna, v kateri se je boril v vrstah ameriških letalskih enot.

V obljubljeni New York
Leta 1947 se je Heath z bratom Jimmyjem podal v New York, kjer se je pridružil priznani zasedbi Dizzy Gillespie, zmeraj pa je našel nekaj uric prostega časa, da se je na odru ali v studiu pridružil tudi kateremu od znamenitih džezistov.

Leta 1952 je Percy Heath skupaj z nekaterimi člani skupine Dizzy Gillespie ustanovil svojo prvo lastno zasedbo, ki ji je ostal zvest več kot 4 desetletja. To je bil znameniti ansambel Modern Jazz Quartet Heath, s katerim je Heath prepotoval cel svet in se vpisal med nesmrtna imena džeza.

Povzdignjen v viteza
Dokaz za to, da se je odločil za pravo poklicno pot, so bile tudi številna posebna priznanja, ki jih je Percy Heath prejel za svoje glasbene dosežke. Glasbena akademija Berklee mu je podelila častni doktorat, leta 1988 pa ga je francoska vlada imenovala celo za viteza umetnosti.