Odlikovanje bo pisatelju, ki je v začetku tedna dopolnil 90 let, izročeno predvidoma še v tem letu.

Kundera velja za enega največjih pisateljev naše dobe. "S svojimi deli je v prelomnih desetletjih druge polovice 20. stoletja dosegel vpliv, kot ga imajo lahko le najbolj natančni opazovalci časa in ljudi. V svojem pisateljskem opusu je dal romanu kot izvorno evropski literarni obliki tankovestno estetsko dovršenost in s tem plemenito poslanstvo izražanja vesoljnih načel in vrednot človeškega duha, katerega substanca je svoboda," so sporočili z Urada predsednika RS.

Kundero pa s Slovenijo povezuje, da je "v odločilnem, prelomnem obdobju slovenskega osamosvajanja in vojne za Slovenijo zastavil svojo besedo in mednarodni ugled v obrambo naše zgodovinske in kulturne posebnosti ter politične neodvisnosti". Ukaz o podelitvi odlikovanja bo danes objavljen v Uradnem listu RS, so še navedli na uradu.

Predlagatelj podelitve odlikovanja Kunderi je bil med Francijo in Slovenijo živeči filozof in fotograf Evgen Bavčar. Za STA je povedal, da se je v obdobju osamosvajanja, ko smo bili Slovenci napadeni in povsem izolirani, v Franciji dvignil glas Kundere za Slovenijo. Pisatelja so po njegovih besedah z razmerami v Sloveniji seznanili z Društva slovenskih pisateljev: "Kundera je nato v svojem prispevku, ki je izšel tudi v Novi reviji, prikazal vso slovensko kulturno zgodovino, ki jo dobro pozna, in zapisal, da je treba Slovenijo rešiti ter da sodi le-ta v Zahodno Evropo."

Bavčar o Kunderi: Zmes Sokrata, Platona in Aristotela

"Mislim, da je predsednik Pahor s tem, ko se je odločil, da Kunderi podeli zlati red za zasluge, storil zelo lepo gesto" je dodal Bavčar. Spomnil je, da je Kundera pisatelj, ki ga je na Češkem zaznamovalo notranje pregnanstvo, po prihodu v Francijo pa ga je oplemenitilo še zunanje pregnanstvo. Slovenci smo ob tem lahko ponosni, da je našel svojo pot v svobodo prek Slovenije. Bavčar je češko-francoskega literata na kratko opisal z besedami: "Kundera ima resnicoljubnost Sokrata, zmernost Platona in moč presoje Aristotela."

Kundera pozna tudi Franceta Prešerna. Bavčarja je povabil, da je o vélikem slovenskem pesniku predaval v sklopu njegovega seminarja na pariški Visoki šoli za študije, že leta 1983 pa je literat nastopil v Bavčarjevi oddaji Slovenija med Dunajem in Trstom in je Sloveniji namenil pohvalne besede. Umetnika še danes ostajata v prijateljskih stikih, Bavčar pa je bil tudi pobudnik, da je Kundera leta 1992 prejel mednarodno literarno nagrado vilenica.

Milan Kundera se je rodil 1. aprila 1929 v češkem Brnu. V mladosti se je pridružil komunistični partiji, a so ga pozneje zaradi reformističnih pogledov, ki jih je izražal med praško pomladjo in še tudi potem, iz nje izključili ter mu onemogočili delovanje. Poleg tega so mu oblasti leta 1979 odvzele češkoslovaško državljanstvo.

Pisatelj, ki je bil večkrat v igri za Nobelovo nagrado za književnost, je že leta 1975 odšel v Francijo, kjer je delal kot gostujoči profesor na Univerzi v Rennesu. Leta 1981 mu je Francija podelila tudi francosko državljanstvo.

Nekaj časa je v Franciji še pisal v češčini, kasneje pa je prešel na francoščino, a ta dela se po presoji nekaterih kritikov ne morejo kosati s prejšnjimi. Med njegovimi najbolj znanimi romani so Šala, Življenje je drugje, Valček za slovo in Neznosna lahkost bivanja. V svojih delih je Kundera vselej z jedko ironijo kritično obravnaval socialistično družbo in se zavzemal za osebno in ustvarjalno svobodo.