Knjiga Jack Kerouac: The Buddhist Years bo spomladi izšla pri založbi Rare Bird Books. Z izjemo dveh kratkih odlomkov vsebuje do zdaj neobjavljene zapise z naslovi, kot sta The Long Night of Life (Dolga noč življenja) in A Dream Already Ended (Sanje, ki so se že končale). Besedila odražajo njegovo zanimanje za budizem, h kateremu se je obračal v težkih časih v 50. letih preteklega stoletja.

Želja po razumevanju in transcendenci
Po besedah Charlesa Shuttlewortha, urednika knjige Budistična leta, je bil avtor takrat "na vrhuncu pisateljske moči". Kot je še dodal za The Guardian, gre za "zbirko fascinantnega gradiva, ki bralce popelje vedno globlje v Kerouacovo psiho, vse pa je napisano v njegovem svobodnem, ekspresivnem slogu. Pisanje je resno in polno hrepenenja – želje po razumevanju in transcendenci, njegove želje, da bi bil boljši človek."

Leta 1922 rojenega Jacka Kerouaca je kot ikono beatniške generacije leta 1957 ustoličil monumentalni roman On the Road (Na cesti), ki ga je sicer napisal že leta 1951. Tako se je torej kar več let trudil najti založnika, v tem desetletju pa se je spoprijemal tudi že z resnimi zdravstvenimi težavami. Prav tako ga je pestil razpad razmerja z Alene Lee, kar gre deloma pripisati njegovemu ekscesnemu uživanju alkohola. Pisatelj je zaradi ciroze jeter umrl leta 1969, star 47 let.

Zaradi težav z objavo romana sta ga dajali negotovost in jeza na založniško industrijo. Uteho je med drugim našel prav v budizmu. Urednik prihajajoče knjige Shuttleworth je njegove budistične spise izkopal iz pisateljevega obsežnega arhiva, ki ga pretežno hrani newyorška javna knjižnica. "Ko je Kerouac leta 1969 umrl, njegova vdova enostavno ni dovolila dostopa do gradiva. Kerouac je ves čas pisal, zato je njegov arhiv preprosto ogromen ... Upravljavec njegove literarne zapuščine je dovolil veliko več dostopa učenjakom," je še pojasnil za The Guardian.

"Ko je govoril o budizmu, ga je le malo ljudi poslušalo"
Jim Sampas, upravljavec literarne zapuščine Jacka Kerouaca, je dodal, da je pisateljev arhiv "tako bogat in tako obsežen ... Medtem ko je bil živ, je nenehno pisal in vse shranil v upanju, da se bo izkazalo za koristno za druge. To je ogromen zapis njegovega življenja – njegovih občutkov, dojemanja, zlasti z Budističnimi leti, njegove duhovnosti." V Shuttleworthovem uvodu knjige Budistična leta pa je mogoče prebrati: "Ko je govoril o budizmu, ga je le malo ljudi poslušalo. Ironija je, da dolgoročno ... ni mogel živeti v skladu z budističnimi zapovedmi, znova je sprejel krščanstvo in umrl kot alkoholik."

Budistična leta je sicer tretja izdaja v seriji do zdaj neobjavljenega gradiva iz Kerouacovega arhiva. Zbrani spisi so pred tem v knjižni obliki izšli že pod naslovoma Desolation Peak in Self-Portrait, načrtovani pa so še nadaljnji izidi.