92-letnemu ameriškemu arhitektu s kitajskimi koreninami bodo nagrado podelili 11. februarja prihodnje leto. I. M. Pei se je znanja arhitekture učil še pri mojstrih slavnega Bauhausa, Walterju Gropiusu in Marcelu Breuerju. Ob znameniti stekleni piramidi ob muzeju Louvre, ki je leta 1988 razburjala mnoge Parižane, je tudi sicer znan predvsem po grandioznih arhitekturah, kot sta vzhodno krilo Narodne galerije v Washingtonu in stolp Kitajske banke v Hongkongu. Poleg tega je Pei, ki je lasten arhitekturni biro osnoval leta 1955, zaslužen še za Kongresni center Jacoba K. Javitsa na Manhattnu in Muzej islamske umetnosti v Dohi.

Za njegovo arhitekturo je značilno združevanje modernega s klasičnimi elementi, za svoje delo pa je bil leta 1983 nagrajen s prestižno Pritzkerjevo nagrado.

V družbi najimenitnejših
Priznanje Royal Gold Medal, ki ga bo februarja nagrajencu izročila britanska kraljica Elizabeta II., je leta 1848 ustanovila takratna kraljica Viktorija. Odtlej ga vsako leto podelijo osebnosti s posebnimi zaslugami za arhitekturo. Med temi so se zbrala slavna imena arhitekture, kot so Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius, Norman Foster, Richard Rogers, Oscar Niemayer in Jean Nouvel.

S potrditvijo letošnjega nagrajenca bi si Elizabeta lahko nakopala jezo svojega sina, princa Charlesa, ki je znan po tem, da ne ceni sodobne arhitekture. Pred leti je, na primer, načrt za razširitev Narodne galerije, delo britanskega arhitekta Richarda Rogersa, opisal z besedama "monstruozni tvor".