Strupen, rakotvoren, alergen – tako strokovnjaki opisujejo formaldehid. To je brezbarven plin ostrega vonja, ki se mu je praktično nemogoče izogniti. Čeprav je dokazano škodljiv za zdravje ljudi, njegova proizvodnja iz leta v leto narašča. Formaldehid najdemo v pohištvu, talnih oblogah, izolaciji, kozmetičnih izdelkih. Prisoten je v izpušnih plinih, tobačnem dimu, v ozračje se sprošča med požari in je sestavni del smoga.

Formaldehid je najpogostejši onesnaževalec zraka v zaprtih prostorih. (toksikologinja dr. Lucija Perharič, NIJZ)

Formaldehid draži kožo, oči in sluznico dihal. Povzroča alergije in je zato v standardnem naboru testnih alergenov. Ljudje, ki so alergični na formaldehid, bi se morali izogibati vsem snovem, iz katerih se sprošča.

Ob vseh škodljivih učinkih pa prav gotovo najbolj zaskrbljujoče izstopa rakotvornost formaldehida. Poškoduje namreč genetski material celic in sproži procese, ki lahko vodijo v nastanek raka. Formaldehid povezujejo z rakom v nosni votlini in grlu. Najbolj ogroženi pa so ljudje, ki so formaldehidu izpostavljeni pri svojem delu.