Mednarodni dan prostovoljstva je razglasila Organizacija združenih narodov na 40. zasedanju Generalne skupščine z resolucijo leta 1985. Od takrat se vlade, Združeni narodi in civilnodružbene organizacije pridružujejo prostovoljkam in prostovoljcem iz vsega sveta pri praznovanju mednarodnega dne prostovoljstva.

"Prostovoljstvo namreč krepi imunski sistem in ščiti pred sebičnostjo in apatijo," pravijo v Slovenski filantropiji in dodajajo, da so prostovoljci nosilci optimizma, so ljudje, ki se na podlagi vrednot in človečnosti odzovejo na potrebe v družbi, so upanje, da imamo kot družba in človeštvo potencial za pravičnejši razvoj sveta.

Delo prostovoljcev je v zadnjem času prišlo do izraza predvsem zaradi pomoči pri reševanju begunske krize. Vendar v Slovenski filantropiji poudarjajo, da prostovoljstvo v družbi še vedno nima prave veljave, saj se nanj spomni le ob večjih humanitarnih krizah, medtem ko se na tisoče prostovoljcev aktivira vsak dan.

V Uradu RS za mladino izpostavljajo prostovoljno delo mladih kot novo razsežnost, ki jo je v zadnjih mesecih sooblikoval predvsem nenaden in nepričakovan množičen val prebežnikov. Mladih prostovoljcev je v Sloveniji več kot sto tisoč in predstavljajo pomemben, če ne celo najpomembnejši prispevek k prostovoljstvu Slovenije na splošno.

V Sloveniji deluje veliko število prostovoljskih organizacij. Že samo v Slovenski mreži prostovoljskih organizacij, ki jo koordinira Slovenska filantropija, je povezanih več kot 1.300 organizacij, število organizacij, ki vključujejo prostovoljce, pa je še veliko večje.

Podatki o prostovoljnem delu v Sloveniji, ki zajema 744 organizacij, ki so oddale poročilo za leto 2014, kažejo, da je prostovoljsko delo opravljalo 84.206 prostovoljcev, opravili pa so 10.056.740 ur prostovoljskega dela. Skupaj je bilo opravljenega za 104.355.621 evrov organiziranega prostovoljskega dela.