50-kilometrski samostojni napad na neuradnem šestem kolesarskem spomeniku je navdušil največjega kolesarja preteklih časov. Eddy Merckx je za Gazzetto dello Sport dejal: "Vse težje je najti besedo, s katero bi opisali, kaj počne ta mladi fant. Spektakularno in mogočno. Pogačar je 'Campionissimo'," je sloviti Belgijec okronal mladega Slovenca z nazivom prvaka vseh prvakov, ki ga v Italiji hranijo le za največje, kot je bil Fausto Coppi.

Merckx: Nisem še videl taktične napake

"Glede na to, da ima komaj 23 let, je neverjetno, kaj zmore. Res obstaja dandanes težnja, da se začne zmagovati v mlajših letih, a to, kar počne, je edinstveno. Nisem bil presenečen, ko sem videl, da je napadel tako zgodaj, saj še nikoli nisem videl, da bi naredil taktično napako," je poudaril Merckx. Ob tem je dodal: "Ko se odloči za potezo, je to zato, ker je prepričan, da jo lahko izpelje. Redka lastnost, ki jo imajo samo odlični kolesarji."

Sorodna novica Tadej Pogačar s 50-km jurišem osvojil bele ceste Toskane

"Vedno sem govoril, da ne maram primerjav. Preprosto sem vesel, da sem najboljši v svoji generaciji. Vem, kaj pomeni "Campionissimo, za kar se Eddyju zahvaljujem," je na hvalnice odgovoril Tadej Pogačar po najdaljšem zmagovitem pobegu v bogati karieri. Dve dirki v novi sezoni 2022 in dve zmagi za slovenskega prvaka vseh prvakov.

Sorodna novica Fant je očitno boljši od vseh, ki jih je kolesarski svet imel doslej

Brez notranjega pritiska ekipe

Zdaj se za Pogačarja začenja že naslednja dirka: 57. dirka od Tirenskega do Jadranskega morja, na kateri je lani taktično pometel z Ineos Grenadiers in njihovim dvojcem Egan Bernal in Geraint Thomas, edini pravi tekmec pa je bil Wout van Aert, ki je prvič resno kolesaril na skupno uvrstitev etapne dirke. Na papirju je Tamau Pogi veliki favorit, da znova domov odpelje Neptunov trizob kot kralj dveh morij. Pritisk?

"Za dirke nimam nobenega pritiska. Pritisk zunanjega sveta je drugačen kot pritisk znotraj ekipe, a tega ekipa ne izvaja," Pogačar pojasnjuje, da svoj veliki adut – mirnost v stresnih okoliščinah – ohranja tudi zaradi miru pri zasedbi UAE Emirates.

Prvo soočenje na etapnih dirkah z Evenepoelom

A dvakratni prvak Dirke po Franciji bo zdaj cel teden tarča izzivalcev. "Vemo, da bodo vsi dirkali proti meni in ekipi, a tako je zdaj vedno, še vedno pa vsi tudi dirkamo drug proti drugemu," Pogačar pojasnjuje, da si tudi tekmeci na koncu ne morejo privoščiti enotne fronte, če si želijo lastnega uspeha.

Za naziv kralja dveh morij sta znana glavna izzivalca: Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) in Remco Evenepoel (QuickStep Alpha Vinyl). Danec je lani v Parizu končal tik za Slovencem, predtem pa je lani s Primožem Rogličem poskrbel za edini Pogačarjev "poraz" na etapnih dirkah od njegove prve zmage na Dirki po Franciji septembra 2020.

Še več zanimanja prinaša sploh prvo soočenje Evenepoela in Pogačarja na etapnih dirkah, odkar sta med profesionalci. "Na novinarski konferenci je bil Giuglio Ciccone (Trek Segafredo). Videli smo, da je Jonas Vingegaard že v odlični formi. Veliko smo govorili o Remcu Evenepoelu. Ne vem, kaj se bo zgodilo, saj se bova prvič pomerila na etapnih dirkah," je bil glede dvoboja z belgijskim čudežnim dečkom zadržan kapetan UAE Emirates.

Pripravljen na zaostanek od 10 do 20 sekund

Koga podpira v tem dvoboj Merckx, ni dvoma (Pogačarja, medtem ko mladega rojaka prepogosto kritizira), a tudi slovenski fenomen se zaveda, da je šel na Strade Bianche globoko v rdeče območje, zaradi česar na uvodni krajši vožnji na čas v letovišču Lido di Camaiore pričakuje tudi zaostanek proti Vingegaardu in Evenepoelu, ki sta oba izvrstna kronometrista.

"Potreboval bom svoj najboljšo 14-kilometrsko vožnjo na čas, da ne izgubim časa proti preostalim kapetanom. Če jim bom blizu, bo dobro. Rekel bi, da bo razlika od 10 do 20 sekund v redu. Če zaostajaš, moraš dirkati agresivneje, a kdaj je to tudi dobro," se Pogačar ne brani, da bi za morebitni končni uspeh moral spet v napad.

Odločitev na Pantanijevi gori za trening

Letošnja trasa dirke Tirreno–Adriatico je brez pravega cilja na gorskem vzponu. V četrtek in petek se sicer konča s krajšima ciljnima vzponoma, na katerih se bodo lovile bonifikacije in kakšna časovna luknja, a odločala naj bi sobotna, šesta etapa. Na koncu se bodo kolesarji dvakrat povzpeli na Monte Carpagno, domači klanec za trening Marca Pantanija, ki je dolg 6 km s povprečjem 9,9 odstotka, cilj pa bo na spustu v sami vasici Carpagna.

Tratnik bo zamenjal načetega Mohoriča

Ineos Grenadiers? Kapetana sta Richard Carapaz in Tao Geoghegan Hart, ki sta pred zahtevno nalogo, saj grenadirji še nikoli niso premagali Pogačarja. Bolj nevaren po prikazanem v soboto bo Bahrain Victorious, za katerega je Pello Bilbao osvojil peto mesto, četudi je imel v prelomnem trenutku dirke – ob Pogačarjevem napadu – ravno predrto gumo. Kolo mu je predal nesebični Jan Tratnik, ki je tako ostal brez možnosti za viden izid na najlepši enodnevni dirki v sezoni.

Neutrudni Idrijčan bo pomagal Basku tudi ta teden, saj v zasedbi Bahrajncev nadomešča svojega rojaka. Matej Mohorič bo namreč zaradi poškodbe kolena, ki se je zgodila med spektakularnim padcem na makadamu stoti kilometer pred ciljem v Sieni, izpustil etapno dirko in se skušal pozdraviti in pripraviti za prvi uradni spomenik sezone Milano–Sanremo, na katerem bo v soboto 19. marca dirkal za sam vrh. Kot bržkone tudi Tadej Pogačar, ki si želi uspeha na vseh velikih enodnevnih dirkah.