Kjer je lani končal, je letos nadaljeval. Z zmago, in to pričakovano, covidu navkljub. Kot da bi po soočenju z gorenjskim volkom izzvenel tudi virus, je zaokrožila šala po kolesarskem obarvanem delu svetovnega spleta.

Sorodna novica Pogačar drugič zapored slavil na Dirki po Emiratih

Tadej Pogačar je na 4. dirki po Združenih arabskih emiratih še nadgradil lansko zmago, saj je tokrat dobil obe etapi s ciljem na klancu (lani eno) in je v novi sezoni že po uvodni dirki pri treh zmagah. Ob tem je kljub vsemu trudu Adama Yatesa na zaključnem vzponu Džabel Hafit ohranil tudi šampionsko tradicijo, da nikoli ne izpusti majice vodilnega.

Deveto slavje na etapnih dirkah

Pri 23 letih je mladenič iz Klanca pri Komendi zakorakal v četrto profesionalno sezono in je že pri 33 zmagah kariere, od tega jih je kar 24 dosegel v elitni svetovni seriji. Devetič je Tamau Pogi osvojil skupni seštevek etapne dirke, šestič skupno zmago znotraj svetovne serije, pri čemer je doslej od prehoda k profesionalcem pozimi 2019 nastopil na 15 etapnih dirkah.

"Dirka po ZAE-ju je bil naš prvi cilj sezone. To je naša domača dirka, ki je pomembna za naše pokrovitelje. Zato pozimi ne izgubljamo časa in se potrudimo, da smo dobro pripravljeni za dirko," je Pogačar ponovil, da si ekipa UAE Emirates lasti trenutno edino dirko svetovne serije zunaj Evrope.

Emirati preizkusili gorski vlak

"Od zdaj naprej bom skušal biti čim dlje v dobri formi," je nesporni kapetan emiratov, za katerega je izdatno delal tudi Joao Almeida, sicer kapetan UAE Emirates za letošnjo Dirko po Italiji. Na domačih cestah so varovanci Andreja Hauptmana povadili, kako popolnoma nadzorovati etapno dirko in pripraviti pravcati gorski vlak po zgledu Skyja, pri čemer so ob Portugalcu veliko delo opravljali še Mikkel Bjerg, George Bennett in predvsem Rafal Majka.

Naprej v Sieno in nato soočenje z Remcom

Kaj so se naučili tekmeci? Da je Pogačarjeva podporna ekipa še močnejša, ne samo po novih vlečnih konjih, temveč tudi taktično. Predvsem pa sam Pogi ostaja kralj sprintov navkreber.

V soboto gre Pogačar znova na bele ceste Toskane, kjer je bil lani že sedmi. Po neuradnem šestem spomeniku Strade Bianche pa naslednji ponedeljek začne z obrambo skupne zmage od Tirenskega do Jadranskega morja, kjer ga čaka prvo soočenje na etapnih dirkah med profesionalci z Remcom Evenepoelom.

Zmagovalci Omloopa redko slavijo na spomenikih

Kolesarski tradicionalisti vihajo nos nad zalivskimi etapnimi dirkami, kjer sicer potekajo predvsem izjemni boji sprinterjev in njihovih vlakcev. Za Belgijce se cestna sezona začne z Omloop Het Nieuwbladom, sicer tudi uradno prvo enodnevno dirko svetovne serije v sezoni. V soboto je na preoblikovani 204,2 km trasi med Gentom in ciljem v Ninoveju zastrašujočo moč pokazal Wout van Aert in razveselil rojake.

Prva dirka in prva zmaga, skupno pa 31. v karieri za 27-letnega Belgijca, ki si po vseh lanskih uspehih letos želi predvsem zmag na največjih klasikah – spomenikih. Prvi favorit Omloopa je skočil 13 km pred ciljem, tik pred zadnjim s kockami tlakovanim vzponom na Bosberg, kjer si je privozil odločilno prednost. Nov izjemen in zmagovit napad van Aerta, ki pa mu tradicija zmagovalcev Omloopa ne napoveduje tudi uspešne pomladi.

Od leta 2000 sta samo dva zmagovalca uvodne kockaste klasike nato slavila tudi na spomeniku: leta 2000 je Johan Museeuw slavil na Pariz–Roubaix, leta 2017 pa je bil Greg van Avermaet prav tako najboljši na severnem peklu. Van Aertu v spodbudo – oba sta bila vseeno Belgijca.

Interni dvoboj Jakobsen – Cavendish prinaša krdelu kup zmag

Drugi del uvodnega konca tedna, kakor se drži vzdevek prvih dveh s kockami tlakovanih enodnevnih dirk v Flrandiji, je nato van Aert izpustil. Za klasike okrepljena ekipa Jumbo Visme pa bi skoraj osvojila tudi Kuurne–Bruselj–Kuurne. Zimski okrepitvi iz Francije Christophu Laportu je po dobrem begu zmanjkalo le 50 metrov. Nedeljsko dirko, ki ni del svetovne serije, a premore elitno zasedbo, je tako vseeno odločal sprint, v katerem je vso moč in tudi vsestranskost pokazal Fabio Jakobsen (Quick-Step Alpha Vinyl).

25-letni Nizozemec je bil prehiter tudi za Caleba Ewana (Lotto Soudal), s čimer je Jakobsen prišel že do pete zmage v novi sezoni, v kateri je dirkal 11 dni. Vsekakor bo vso pomlad velika kolesarska zgodba interni boj za mesto prvega sprinterja na Dirki po Franciji v belgijski ekipi Patricka Lefeverja. Ne nazadnje tudi Mark Cavendish zmaguje (2 zmagi), predvsem pa bi lahko poleti podrl rekord Eddyja Merckxa po številu etapnih zmag na Touru. Po trenutnem načrtu gre Jakobsen v Francijo, Cavendish pa v Italijo, a mogoče volčji trop na koncu preseneti, kot je lani z vpoklicem rakete z Mana na Tour, kjer je Britanec po seriji zmag osvojil zeleno majico.

Sorodna novica Svetovna serija 2022

Zabavni ogrevalni dirki za Rogliča

Svoj uvodni konec tedna so imeli tudi v Franciji, kjer se je odvila mala pentlja ob reki Roni. Na klasikah Ardèche in Drôme je noge prvič v sezoni pretegnil tudi Primož Roglič, ki je bil obakrat 26. oziroma pri repu prve zasledovalne skupine, saj se je odpovedal sprintom. Pri Jumbo Vismi so dali priložnost drugim adutom, Sepp Kuss je bil v soboto malce prekratek, zato pa je v nedeljo do lepe zmage prišel Jonas Vingegaard.

Na bolj hriboviti nedeljski dirki se je Roglič ob koncu malce več izpostavil, a bolj kot grožnja iz ozadja, če bi glavnina ujela ubežni duo Vingegaard - Ayuso. V cilju se je zasavski orel prešerno veselil Dančevega uspeha, skoraj bolj kot se veseli lastnih zmag.

V nedeljo začne pohod proti soncu

"Bil je zabaven vikend. Tu sem bil, da pomagam ekipnim sotekmovalcem. Domov odhajamo z zmago, kar je zelo pozitivno. Prišel sem, da bi dirkal pred Pariz–Nico. V sobota je bila Ardèche klasika res naporna. Ko sem videl profil trase, sem pomislil, da bi bilo dobro priti sem. Ekipa se zdi v dobri formi, bomo videli, kako bo šlo naprej," je dejal Roglič na cilju nedeljske dirke. Prihodnjo nedeljo bo Roglič začel etapno dirko Pariz–Nica, s katero ima od lani neporavnane račune, ob podpori van Aerta in čebel pa velja za prvega favorita.

Šampanjec iz naslova? Za popestritev nedeljske zmagovalne podelitve v mestecu Étoile-sur-Rhône so prireditelji Rogliču podelili zeleno številko, kar je slovenski šampion izrabil, da je odprl šampanjec in z njim poškropil tako gledalce kot zmagovitega Vingegaarda.

Znamenje nove sanjske kolesarske sezone za Slovence?