22-letni in 189 centimetrov visoki košarkar je eden štirih novincev v izbrani vrsti, ki bo v Rigi odigrala zadnji dve tekmi kvalifikacij za evropsko prvenstvo. V sredo je vrsta Aleksandra Sekulića odpotovala v Latvijo, kjer jo najprej v petek čaka obračun z Ukrajino, v ponedeljek pa se bo pomerila še z Izraelom. Ker si je 15. nastop na EP-ju Slovenija že zagotovila, se je selektor odločil, da preizkusi kar nekaj mladih igralcev.

Sorodna novica Sanje so se Sergeju Macuri uresničile

Zelo neizkušena sta oba organizatorja igre. 19-letni Mark Padjen je bil sicer prvič zraven novembra, Duščak pa si je zdaj prvič prislužil mesto v članski selekciji. "Seveda za mladega organizatorja igre ni lahko. Sta pa tu Edo Murić in Gregor Hrovat, ki mi zelo pomagata. Strokovni štab je predal vse ideje, kako naj bi bilo to videti. Dejali so nam, da moramo biti sproščeni, tudi če naredimo napake, saj se iz njih učimo. Ne smemo se bati narediti napake. Moramo biti samozavestni. Smo mlada ekipa, zato motivacije ne manjka. Na igrišču moramo "trgati". To mora biti naša ideja," je dejal Dan.

Četrta oče in sin z nastopom za slovensko reprezentanco

Potem ko so na uradnih tekmah slovenski dres oblekli že oče in sin Saša in Luka Dončić, Ivica in Robert Jurković ter Jaka in Žiga Daneu, bosta zdaj še Slavko, ki je zbral 29 nastopov za izbrano vrsto, in Dan Duščak. Slavko je bil nekoč izjemen strelec, pečat pa je pustil v vseh takrat največjih slovenskih klubih, Olimpiji, Krki, Slovanu in Laškemu. Z ženo Katarino imata pet otrok, vsi pa so oziroma so bili aktivni športniki. Razdvojeni so nekako med nogomet in košarko. Najmlajša Dan in Ana sta šla po očetovih stopinjah, Dan pa ni prvi reprezentant, saj starejši Klemen brani barve slovenske izbrane vrste v futsalu.

Ko je Slavko igral na evropskem prvenstvu, je bil star le eno leto, je pa zato pozneje z očetom spremljal reprezentančne tekme in sanjal, da bo tudi on nekoč branil barve Slovenije: "Prvi spomini na izbrano vrsto so vsa ta evropska prvenstva, ko sta recimo igrala še Nesterović in seveda potem Dragić. Gledala in navijala sva z očetom. Da sem zdaj tu, predstavlja seveda veliko čast. Vsak mlad košarkar je sanjal, da bo nekoč igral za reprezentanco. Tudi moje sanje so bile, da enkrat oblečem dres, tako da sem res vesel, da so se izpolnile."

Dan je tako kot oče tudi zaigral za Olimpijo. Nase je opozoril v Grosupljem, s 15 leti pa je odšel v Madrid k slovitemu Realu. Tam je bil do leta 2020, ko je prestopil med zmaje. Dve leti je ostal v Ljubljani, bil vmes posojen Iliriji, nato pa se je pred tremi leti vrnil v Španijo: "Pri Olimpiji je bilo takrat težko. Vemo, da je imel klub zelo visoke cilje. Sam sem potem izbral drugo pot. Šel sem v Španijo in sem zelo zadovoljen, da sem se tako odločil. Tam veliko igram, kar je za mladega igralca zelo pomembno. Zdi se mi, da delam korake naprej. Mogoče se je, ko sem zapuščal Olimpijo, sprva zdelo, da delam korake naprej, ampak vsak mlad igralec mogoče kdaj potrebuje kakšnega nazaj, da jih lahko potem naredi več naprej."

Del ekipe Gran Canarie, ki je osvojila Evropski pokal

Ker se je kalil v Madridu, je Duščak v Španiji t. i. cupo, torej ima status doma vzgojenega igralca, zato pod Pireneji tudi lažje dobi klub. "Zato sem tudi odšel nazaj v Španijo, saj je to zelo pomembno," je povedal novopečeni reprezentant, ki se je iz Stožic preselil v Las Plamas, kjer je igral za drugo ekipo Gran Canarie, Jaka Lakovič pa mu je namenil tudi nekaj priložnosti v prvi ekipi, tako da se je tedaj z zasedbo s Kanarskih otokov veselil osvojitve Evropskega pokala. "Jaka je res zelo dober trener, prepričan sem, da bo kmalu deloval v Evroligi. Pri Gran Canarii je zelo uspešen. Navsezadnje je osvojil Evropski pokal in tudi letos je eden glavnih favoritov tekmovanja. Zagotovo ga bomo slej kot prej videli na najvišji ravni."

Zdaj je drugo sezono član Ovieda, ki igra v drugi ligi, v Asturiji pa se je Dan dobro znašel: "Zadovoljen sem, igram, minutaža je dovolj velika. Klub je urejen, tako da se nimam nad čim pritoževati. Tudi liga je dovolj zahtevna in za mladega igralca tudi primerna za dokazovanje. V njej je kar nekaj kakovostnih košarkarjev. Pomembno je, da sem na očeh Lige ACB. Klubi spremljajo moj razvoj."

Slovenija bo torej zadnji dve tekmi odigrala neobremenjena, saj si je mesto na EuroBasketu že zagotovila, vseeno sicer srečanji štejeta za Fibino lestvico, kar je pomembno, mladi košarkarji pa ju bodo skušali izkoristiti, da dokažejo svojo vrednost in si morda priborijo celo mesto v ekipi, ki bo konec poletja branila slovenske barve na turnirju, ki ga bodo gostili Latvija, Ciper, Finska in Poljska. "Teh tekem ne jemljemo kot neki trening, ampak gremo 'na nož'. Hočemo dokazati, da smo vredni vpoklica, imamo lepi priložnosti za dokazovanje. Mogoče se prebijemo tudi poleti na širši spisek, kar je za vse nas velika motivacija. Vse bomo naredili, da tekmi dobimo. Mogoče nihče od nas ne pričakuje, da lahko dobimo ti dve tekmi, ampak je treba dati vse od sebe in pokazati, česa smo sposobni," je dodal Duščak.

Kvalifikacije za EuroBasket, Petek ob 16.30 (Riga):
UKRAJINA – SLOVENIJA

Ponedeljek ob 20.00 (Riga):
IZRAEL – SLOVENIJA