Požar je izbruhnil v sredo, ognjeni zublji, ki goltajo gozd Ofunato v severni pokrajini Ivate, pa so se razširili že na 1200 hektarov, so sporočili iz agencije za upravljanje z naravnimi katastrofami.

"Še vedno ocenjujemo velikost prizadetega območja, a je nedvomno največja od gozdnih požarov leta 1992 v Kuširu na Hokaidu," so povedali iz agencije. V tistem požaru je pogorelo 1030 hektarov, kar je bilo največ do zdaj.

Za gašenje so mobilizirali okoli 1700 gasilcev s cele države, zračni posnetki javne radiotelevizije NHK pa prikazujejo bel dim, ki prekriva celotno goro. Policija je do zdaj našla truplo ene osebe, evakuiranih je bilo več kot tisoč prebivalcev, več kot 80 stavb pa je poškodovanih. Vzrok požara ostaja neznan, poroča AFP.

Gasilci se borijo s še dvema požaroma, enim prav tako v Ivateju in drugim v pokrajini Jamanaši.

Število gozdnih požarov na Japonskem sicer upada, a lansko leto je bilo na Japonskem rekordno vroče, v gozdu Ofunato pa je februarja padlo le 2,5 milimetra dežja, kar je rekordno malo.