Od prejšnje sobote na jugovzhodu Južne Koreje divja več požarov, ki so doslej uničili več kot 48 tisoč hektarjev gozda in zahtevali 30 življenj. Med smrtnimi žrtvami je tudi pilot gasilskega helikopterja, ki je strmoglavil med intervencijo. Policija je pred dnevi sporočila, da je večina žrtev starejših od 60 let. Ob tem je moralo svoje domove zaradi požara zapustiti skoraj 30 tisoč ljudi.

Po navedbah oblasti gre za najobsežnejše gozdne požare v zgodovini Južne Koreje. Ogenj je uničil tudi več domov in starodavnih templjev, med njimi tudi kompleks Gun pri mestu Uiseong, ki je bil prvotno zgrajen v 7. stoletju.

Čeprav so gasilske ekipe večino požarov omejile, po opozorilih premierja Han Duck-sooja, ki po suspenzu predsednika Yoon Suk-yeola začasno opravlja tudi predsedniško funkcijo, še vedno obstaja nevarnost ponovnih izbruhov, zato so na terenu požarne straže. Gasilcem so sicer pri gašenju in obvladovanju požara na pomoč priskočili tudi ameriški vojaki, ki so nastanjeni v Južni Koreji.

Požar naj bi zanetil moški, ki je želel zažgati veje na pokopališču

Medtem že poteka tudi preiskava vzroka obsežnih požarov, ki so izbruhnili v okolici mesta Uiseong v pokrajini Severni Gjongsang. Iz južnokorejske policije so sporočili, da imajo pod drobnogledom 56-letnega moškega, ki je osumljen, da je nehote zanetil požar med čiščenjem grobov svojih starih staršev, je po poročanju The Guardiana povedal predstavnik lokalne policije.

"V soboto smo ga pridržali brez pripora zaradi suma nenamerne povzročitve požara," je za agencijo AFP v nedeljo dejal uradnik, ki je želel ostati anonimen. Dodal je, da ga bodo zaslišali, ko bo končana preiskava na kraju dogodka, kar bi lahko trajalo več kot mesec dni.

Po navedbah hčerke osumljenca je njen oče poskušal z vžigalnikom zažgati veje dreves, ki so segale nad grobove. "Plameni so jih zaradi vetra raznesli naprej in sprožili gozdni požar," je povedala oblastem, poroča tiskovna agencija Yonhap. Policija, ki identitete osumljenca ni razkrila, teh navedb za zdaj še ni potrdila.