Po navedbah tajske policije je avtobus prevažal več kot 40 otrok in učiteljev, ki so bili na ekskurziji v pokrajini Utaj Tani okoli 250 kilometrov severno od Bangkoka. Med vračanjem se je pred glavnim mestom avtobus po pričevanju očividcev zaletel v betonski steber avtoceste, potem ko mu je počila sprednja pnevmatika, in v trenutku ga je zajel ogenj. Zaradi nenadnega in obsežnega ognja potnikom ni uspelo zapustiti avtobusa.

Nesrečo je preživelo devetnajst otrok in trije učitelji, od katerih se jih šestnajst zdravi v bolnišnici zaradi opeklin.

Tajski minister za promet Surijahe Džuangrungruangkit je povedal, da je avtobus vozil na "izredno nevaren" stisnjen zemeljski plin. "Ministrstvo mora poiskati ukrep ... če je le mogoče, da se takim vozilom prepove uporaba tovrstnega goriva, ker je izjemno tvegano," je dejal minister.

Vodja preiskave tragične nesreče Pijalak Thinkaev je povedal, da je identifikacija žrtev zelo težka, saj so trupla povsem zgorela. Kot je pojasnil, so večino trupel našli v zadnjem delu avtobusa, kamor so se otroci verjetno instinktivno umaknili, potem ko je ogenj zajel sprednji del.

Po besedah ministra Džuangrungruangkita je eksplozijo verjetno povzročila iskra iz počene pnevmatike, zaradi česar se je vnela plinska jeklenka.

Kot je povedal tajski notranji minister Anutin Čarnvirakul, je voznik avtobusa pobegnil s kraja nesreče, a so prepričani, da ga bodo kmalu izsledili.

Za zdaj še ni jasna starost žrtev, je pa šola, ki so jo obiskovali otroci z avtobusa, namenjena starosti od tretjega do 15. leta.

Tajska premierka Paetongtarn Šinavatra je izrazila sožalje svojcem žrtev nesreče. "Kot mati bi rada izrazila svoje globoko sožalje družinam," je zapisala na omrežju X.

Tajska ima eno izmed najslabših statistik v cestnem prometu na svetu, saj nesreče zaradi slabo vzdrževanih vozil in neprimerna vožnja zahtevajo okoli 20.000 smrtnih žrtev na leto.