Ogenj je izbruhnil okoli 3. ure zjutraj v notranjosti zgradbe, v kateri je nočni klub Pulse, in se nato razširil na strop in streho, ki je v celoti zgorela.

Notranji minister Panče Toškovski je po ogledu prizorišča sporočil, da je v požaru umrlo najmanj 51 ljudi. Nato so oblasti število smrtnih žrtev dvignile na 59. Poleg tega je bilo poškodovanih še več kot sto ljudi, ki so jih prepeljali v bolnišnice v Kočanih, Skopju in Štipu.

Kot je še dejal Toškovski na tiskovni konferenci, je bil vzrok nesreče najverjetneje uporaba pirotehničnih sredstev, namenjenih za svetlobne učinke na koncertu, ki je v času izbruha požara potekal v klubu. Ognjeni zublji naj bi nato zajeli strop, ki je bil narejen iz zelo vnetljivega materiala, zaradi česar se je požar hitro razširil po celotnem objektu.

Ob tem je minister potrdil, da so organizatorje koncerta pridržali in da bodo krivci za tragedijo odgovarjali. Po navedbah portala kurir.mk je med pridržanimi lastnik kluba. Toškovski je nato sporočil, da je policija izdala nalog za prijetje štirih ljudi.

Državni tožilec Ljupčo Kočevski je dejal, da požar preiskuje pet ljudi.

Med obiskovalci večinoma mladi

Klub je v soboto gostil koncert priljubljenega hip hop dueta DNK, na katerem se je zbralo okoli 1500 ljudi, večinoma mladih udeležencev. Koncert se je začel okoli polnoči.

Kočani so mesto z okoli 30.000 prebivalci. Ležijo okoli 100 kilometrov vzhodno od Skopja.

Mickoski obljubil čimprejšnjo razjasnitev okoliščin tragedije

Premier Severne Makedonije Hristijan Mickoski je v objavi na Facebooku izrazil globoko žalost zaradi tragedije v mestu Kočani, sožalje svojcem umrlih in dodal, da je smrt toliko mladih ljudi "nepopravljiva".

Obljubil je, da vse pristojne službe delajo vse, da bi čim prej odkrile okoliščine nesreče in nudile vso pomoč poškodovanim in prizadetim družinam. "V teh trenutkih globoke žalosti, ko so naša srca strta zaradi te grozljive nesreče, pozivam k enotnosti, solidarnosti, človečnosti in odgovornosti," je še zapisal Mickoski.

Po navedbah tamkajšnjih medijev sta tako Mickoski kot predsednica države Gordana Siljanovska Davkova že obiskala prizorišče.

Izrazi sožalja iz Slovenije in Evrope

Slovenski premier Robert Golob je izrazil pretresenost nad smrtonosnim požarom v Severni Makedoniji in izrekel sožalje makedonskemu kolegu Mickoskemu. "Pretresen nad nočnim tragičnim dogodkom v Kočanih izrekam iskreno sožalje predsedniku vlade Hristijanu Mickoskiju, svojcem in bližnjim žrtev. Moje misli so s prebivalstvom naše prijateljske Severne Makedonije," je na družbenem omrežju X sporočil Golob.

Sožalje je izrekla tudi predsednica republike Nataša Pirc Musar. "Zelo sem razžaloščena nad tragičnim požarom v Kočanih, Severna Makedonija, ki je terjal življenja toliko mladih ljudi," je zapisala na omrežju X. "V tem času globoke žalost, Slovenija solidarno stoji ob Severni Makedoniji," je dodala.

Podobno sporočilo so posredovali z ministrstva. "Presunjeni in užaloščeni spremljamo novice o uničujočem požaru v klubu Pulse v Kočanih. Slovenija je pretresena ob izgubi toliko mladih življenj. Izražamo iskreno sožalje vsem družinam žrtev in prebivalcem Severne Makedonije," so zapisali na omrežju X.

Sožalje so med drugim izrekli tudi evropska komisarka za širitev Marta Kos, visoka zunanjepolitična predstavnica Evropske unije Kaja Kallas, predsednik Evropskega sveta Antonio Costa in ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski.

Grčija, Bolgarija in Albanija so Severne Makedonije ponudile tudi pomoč.