Bombni napad se je zgodil v četrti Kucukcekmece, ki leži na evropski strani največjega turškega mesta. Carigrad trenutno gosti vrhunsko srečanje azijskih voditeljev, ki se ga udeležujejo ruski premier Vladimir Putin, iranski predsednik Mahmud Ahmadinedžad in afganistanski predsednik Hamid Karzaj. Prizorišče srečanja je od prizorišča bombnega napada oddaljeno 20 kilometrov.

Bombo je razneslo pred bolnišnico, ko je mimo peljal minibus, s katerim so se policisti peljali v službo. Po prvih domnevah naj bi šlo za daljinsko vodeno bombo. V preteklih letih je bil Carigrad že večkrat tarča bombnih napadov, ki so jih izvedli kurdski uporniki, islamski skrajneži ali anarhistične skupine.