Projekt, ki se je iz priložnostnega (med EPK-jem so ga izvedli v Mariboru) lani razširil na vso Slovenijo, sta njegovi slovenski idejni vodji, zakonca Violeta in Uroš Mencinger, kulinarični recenzent pri Nedelu, povzela po tujini, kjer so se tovrstni tedni restavracij že dodobra uveljavili.

Pri nas je letos sodelovalo 69 gostiln in restavracij, pri čemer si je Mencinger za merilo vzel predvsem kakovost in - lastne - dobre ocene. Zgolj "solidnih" naj torej v izboru ne bi bilo, poudarek je namreč, da lahko za 14 evrov vsak vsaj enkrat izkusi sofisticirane krožnike Janeza Bratovža, Andreja Kuharja, Igorja Jagodica, Uroša Štefelina, Marka Pavčnika, Ksenije Mahorčič, Vesne Čarman, Benjamina Launayja in Boruta Jovana, ki so najbolj zveneča imena v nedeljo končanega Tedna restavracij.

Od priželjca do repa
Temu dodajte še take obvezne postojanke za vsakega gurmana, kot so Hiša Raduha, Gredič Avenanti, Dam, Gostilna Rakar, Ošterija Debeluh, Gostilna Krištof in Gostilna Rajh, pa nekaj skritih biserov in dobite bogato zapolnjen "dobrojedski" zemljevid Slovenije. Telefoni so v najbolj obleganih restavracijah začeli brneti že takoj po objavi seznama sodelujočih in razprodane restavracije, sicer redkost v Sloveniji, so med 22. in 30. marcem postale stalnica.

Res je, da so nekateri močno omejili razpoložljive sedeže za Teden restavracij (pri JB-ju navsezadnje samo za eno predjed odštejete toliko, kot ste zdaj za tri hode), spet drugi so se odločili, da ne bodo postavili nobenih omejitev, tako da bi lahko čim več "navadnih smrtnikov" izkusilo visoko kulinariko. Telečja lička, priželjc, goveji rep, žabji kraki, gosja jetra ... Za mnoge so bile take delikatese popolna novost. A, sodeč po odzivih, so bili nad okušenim navdušeni, tako da lahko mirne duše napovemo, da bo tudi jesenski Teden restavracij popoln uspeh.

Več v spodnjem pogovoru z Urošem Mencingerjem.

V zadnjem času se zdi, da dajemo vse več poudarka hrani - razvoj vrhunskih restavracij pri nas, uspeh Odprte kuhne, ki je postala obvezna petkova postojanka, popolnoma zaseden Teden restavracij ... Čemu pripisujete to? Še zlasti, ker vsi govorijo o krizi in varčevanju …
Prav v krizi očitno vedno več ljudi ugotavlja, da nov avto, nov televizor, nova blagovna znamka ne prinesejo pravega zadovoljstva, če pa lahko uživamo vsak dan, ob dobri hrani. Zato vedno več ljudi spoznava razliko med jesti in dobro jesti. Teden restavracij je ravno za to idealna priložnost!

Je bistvo Tedna restavracij skoraj toliko hrana kot tudi druženje? Veliko ljudi se je končno spravilo ven, dogovarjajo se za kosila, se družijo, klepetajo …?
Vsekakor! Prijazna cena je le povod, da raziskujemo, spoznavamo novo, se družimo, potujemo po Sloveniji, uživamo. Nastaja gibanje, dobrojedsko gibanje!

S Tednom restavracij pri nas ste zadeli v polno. Opažate še kaj, česar nam primanjkuje, druge prestolnice (ali države) pa imajo - v kulinaričnem smislu?
Hvala! Vsekakor imamo še veliko načrtov. Razvijal se bo Teden restavracij, pripravljamo pa tudi druge projekte. Že jeseni več o tem ...

Kje je največji še neizkoriščeni slovenski potencial, kar zadeva hrano/kulinarične trende/dogodke?
V nas, v gostih! Še veliko se moramo naučiti in spoznati. Dobrojedstvo je kultura, ki smo se je šele začeli učiti. Prav to je bistvo našega novega projekta.

Kako je letos potekal izbor sodelujočih restavracij? Zemona tokrat ni, bo pa, pravite, jeseni, Hiša Franko ne sodeluje nikoli, se pa morda spet druge restavracije javljajo same od sebe, da bi sodelovale?
Zemono se je odločil, da bo sodeloval jeseni, Hiša Franko pa meni, da so preveč odmaknjeni za takšno akcijo, s čimer se, seveda, ne strinjam, saj sem prepričan, da bi bili devet dni nabito polni. Ob vsaki akciji se bo pridružilo nekaj novih, vsekakor pa bomo vedno ostali pri izboru kakovosti. Sodelujejo le tiste restavracije, ki jih pred tem obiščemo in ocenimo v Nedelu ter za katere menimo, da ustrezajo kriterijem štirih sončkov za posebni meni. Seveda se jih veliko javlja. Kar nekaj jih bo treba obiskati do jeseni.

Opažate večje razlike med posameznimi restavracijami, kako prilagodijo menije Tednu restavracij? Denimo, se pri nekaterih morda že preveč poznajo manjše porcije in cenejše surovine?
Razlike so manjše, kot bi pričakoval. Vsi se zelo trudijo in dajejo veliko, nekateri precej več od 14 evrov … Vsak si sam izračuna. Za dober glas se velja potruditi. Dvomim, da se da z manjšimi porcijami varčevati. Predvsem pa so gostje v Tednu restavracij še bolj kritični, še bolj ocenjujejo, primerjajo, izmenjujejo vtise, slike … Gre tudi za tekmovanje med restavracijami. Nič čudnega, da so nekateri chefi kar ljubosumni na dobrojedce. Ker bi tudi oni radi v tem času potovali in spoznavali konkurenco po Sloveniji. Morda bomo tudi v tem smislu kaj spremenili.

Ste morali veliko sugerirati glede menijev? Pri Podvinu baje niste bili zadovoljni samo s "kmečko pojedino", zato so dodali še ribji meni, ki pa se je bolj prijel …
Tu in tam že sugeriramo, če se nam zdi, da ne gre v pravo smer. Sicer pa tudi chefi po objavi menijev lepo deskajo po spletni strani in preverjajo menije drugih, zato so nekateri spremenili svoje menije in jih naredili še boljše.

Po pričakovanjih so bile najprej zasedene elitnejše restavracije (JB, Maxim, Strelec ...), čeprav velja omeniti, da so te tudi kar krepko omejile število sedežev za Teden restavracij. Kateri pa so vaši, recimo temu, skriti favoriti?
Žal ne moreva obiskati vseh … Pa tudi sicer v času Tedna restavracij ocenjevanje prepuščava drugim. Je pa na spisku 69 kar nekaj takšnih skritih favoritov in veliko gostov že ve, da je v najbolj znanih tudi najboljše.
Izbor ste delali vi - kaj lahko potegnemo iz njega? Kateri predeli Slovenije so premalo kulinarično pokriti, kje je še potencial, katera regija se občutno prebuja, katera je zaspala?
Notranjska ima le enega predstavnika, prav tako Koroška, Ljubljana je pričakovano najbolj polna (17), Štajerska je sicer tako množično zastopana tudi zato, ker smo s TR začeli med EPK-jem (20), toda kljub krizi se prav tukaj pozna, da najboljši ne obupujejo, na Primorskem je bilo včasih že boljše, tukaj je največji potencial (12), Prekmurje ima le tri, dobro delajo na Dolenjskem (7), Gorenjska kljub selitvam chefov ne popušča (8).