Zaradi nezadostne zaščite se je ohranilo le še okoli 800 primerkov te vrste glodavcev, je Pariz opozorilo evropsko sodišče v Luksemburgu. Primer je pred sodnike spravila Evropska komisija, ki je zatrdila, da Francija ne spoštuje odloka Evropske unije o zaščiti ogroženih živalskih in rastlinskih vrst.

Število povečati vsaj na 1.500
Ta vrsta divjega hrčka, ki ima latinsko ime Cricetus cricetus, šest mesecev na leto prespi, večino življenja pa preživi v samoti. Vrsta je zaščitena od leta 1993, kljub temu pa zakoni na papirju niso pripomogli k povečanju števila primerkov.

Po ocenah komisije je število primerkov velikega hrčka od 1.167 leta 2001 padlo le še na 161 leta 2007. Danes jih živi okoli 800, da bi se vrsta normalno ohranjala, pa bi potrebovali vsaj 1.500 posameznikov.

Odrasla žival sicer meri do 25 centimetrov v dolžino. Na glavi ima rjave in bele dlake, trebušček je črn, tačke pa bele. V preteklosti so bile posebej zanimive prav tačke, saj so jih kmetje prodajali kot nakit.

Prehranjujejo se z nemško deteljo
Osnovna hrana teh glodavcev je nemška detelja, zato je Francija v preteklosti svojim kmetom že dala subvencije, s katerimi jih je želela spodbuditi, naj jo gojijo na več mestih, a Bruselj od države zahteva še odločnejše ukrepe.

Veliki alzaški hrček je edina vrsta divjega hrčka, ki živi v zahodni Evropi. Na vzhodu celine in v Aziji niso ogroženi.