Nihče ne ve natančno, kako se je "tradicija" požiganja avtomobilov v Franciji začela. Najprej so jo opazili v Strasbourgu in okolici, predvsem v soseskah, kjer živi manj premožno prebivalstvo, v 90. letih pa se je hitro razširila po vsej državi predvsem v znak protesta.

Danes po navedbah francoskih medijev avtomobile zažigajo iz več vzrokov – za nekatere je to oblika protesta, za druge zgolj muha "uporniške mladine", spet tretji želijo na ta način prikriti kazniva dejanja, četrti pa avtomobil zažgejo kar sami in tako skušajo v žep pospraviti zavarovalnino.

Vrhunec požiganja avtomobilov v Franciji – ob izrednih dogodkih, kot so na primer protesti – tradicionalno zaznajo na silvestrsko noč. A letos so statistiki zaznali velik upad. Medtem ko je bilo ob vstopu v letu 2019 na francoskih ulicah zažganih 1316 vozil, je letos številka precej nižja, "le 874". Za lansko najdaljšo noč podatkov nimajo, saj je takrat v Franciji zaradi pandemije veljalo strogo zaprtje.

Pristojni, vključno z notranjim ministrom Geraldom Darmaninom, upad pripisujejo ukrepom za zajezitev širjenja novega koronavirusa oz. nove različice omikron – da bi zagotovili njihovo spoštovanje, so namreč na ulice poslali kar 130.000 policistov, je Darmanin zapisal na Twitterju.

Samo v Parizu je za varnost in spoštovanje reda in miru skrbelo 95.000 mož postave, že njihova navzočnost pa je bila očitno dovolj, da je potencialne požigalce odvrnila od njihove namere.