Novo leto po lunarnem koledarju je na ulicah kitajskih mest pričakalo na milijone Kitajcev, pokanje petard pa je odmevalo do jutranjih ur - Kitajci s petardami in ognjemeti namreč odganjajo zle duhove. Trgovine in stojnice so preplavile figurice in lizike v obliki zajčkov, po ulicah pa so se sprehajali zajčje maskote in ljudje s plišastimi zajčjimi ušesi.

Ob prazniku pomladi, kot Kitajci imenujejo novo leto po lunarnem koledarju, se družine zberejo ob domačem ognjišču za bogato obloženo mizo, otroke pa obdarujejo z rdečimi ovojnicami, t. i. hong bao, v katerih je denar. Ob tej priložnosti obiščejo svetišča, prižigajo kadila in molijo za zdravje ter blaginjo.

Najpomembnejši kitajski tradicionalni praznik je za večino od približno 230 milijonov migrantov edina priložnost v letu, da obiščejo svoje družine. Oblasti v obdobju 40 dni pred praznikom in po njem napovedujejo rekordnih 2,5 milijarde opravljenih potovanj po cesti, železnici, zraku in vodi.

Prazničnega vzdušja nista pokvarila niti sneg in mraz, ki sta zajela večji del Kitajske, a vstop v novo leto pa je bil pokvarjen za goste ter osebje hotela s petimi zvezdicami v mestu Šenjang na severovzhodu države, saj so ga uničili ognjeni zublji, ki naj bi jih povzročila neprimerna uporaba pirotehnike.

Teroristične grožnje ...
Zajec je četrti od 12 znakov kitajskega horoskopa, je tesno povezan z luno ter simbolizira veselje in srečo. Kljub temu je zgodovina že večkrat dokazala, da zajec ni tako ljubka žival, kot je videti na prvi pogled. Kitajski astrologi tako napovedujejo, da bi lahko leto kovinskega zajca prineslo skrite načrte, zarote in zahrbtnost.

Teroristične grožnje, naraščajoče napetosti med Kitajsko in ZDA, naravne katastrofe in nestabilen svetovni trg so le nekatere izmed nesreč, ki naj bi nas doletele v letu zajca, ki se začne 3. februarja. "To leto bo Zahod trpel zaradi negativne energije in bo bolj na udaru različnih terorističnih napadov," je po navedbah ameriške tiskovne agencije AP pred dnevi napovedal tajski vedeževalec Cai Šang Či, ki je dodal, da bo tudi na Vzhod vplivala negativna energija, ki se bo odražala v naraščanju napetosti na Korejskem polotoku. Malezijski vedeževalec Rev Jong medtem napoveduje vrsto naravnih katastrof, kot so hude poplave povsod po svetu, močan potres na Japonskem in izbruh novih bolezni.

... ali mir?
"Glede na to, da na podlagi kitajskega zodiaka prehajamo iz burnega tigrovega leta v znamenje zajca, lahko pričakujemo nekaj več miru in potrebe, da bi se zadev lotili drugače. Tiger je prinesel revolucije, upor, zajec pa od 3. februarja skrbi za začetek drugačnega obdobja, zaznamovanega z željo po skladnosti in sodelovanju. Ena najboljših lastnosti leta zajca je, da bo omogočen razvoj medicine in novih zdravil," pa je pred mesecem v MMC-jevi spletni klepetalnici povedala astrologinja Ivana Scotto di Minico.