65-letni oče Giuseppe Pagano, redovnik avguštinskega reda, ki je svoje življenje posvetil molitvi v samostanu Svetega Duha (Santo Spirito) v Firencah, gre – skupaj še s tremi kolegi – v boj proti načrtom, da bi na lokaciji njihovega samostana odprli prestižen dom za starejše občane. "Nismo mogli več molčati," je Pagano komentiral za CNN pred samostanom, ki je že obdan z gradbeno opremo. "Pripravljeni smo okupirati posestvo."

"Poguglal sem posledice"
"Na dan, ko bomo slišali, da se začenjajo dela, bomo zasedli samostan in zaprli vrata," je napovedal Pagano. "Poguglal sem potencialne posledice takega protesta – tisoč evrov globe in leto dni zapora. To je nizka cena v primerjavi s tem, da branimo svoj prav."

Najstarejši protestnik je star 88 let, a "je v boljši kondiciji kot jaz", trdi Pagano. Pri akciji se jim bodo pridružili tudi samostanski kuhar, vrtnar in trije študenti, ki so trenutno nastanjeni pri njih.

Za samostan, ki so ga v 14. stoletju posvetili puščavniškim menihom, predanim Sv. Avguštinu, avguštinski red skrbi že stoletja. V tej stavbi je živel in študiral Michelangelo; v cerkvi je še danes mogoče videti leseni križ, ki ga je za baziliko izrezljal renesančni mojster. Po zakonu pa je kompleks v delni lasti italijanskega ministrstva za obrambo; leta 1866 je takratna država zasegla zgornje nadstropje, redovniki pa so se morali omejiti na pritličje.

Na parceli tako soji že davno opuščena vojašnica, ki jo nameravajo zdaj predelati v luksuzen dom za upokojence; z balkonov bi se upokojencem odpiral pogled na samostansko notranje dvorišče, ki ga uporabljajo redovniki.

Leta 2022 je obrambno ministrstvo objavilo razpis za obnovo dela kompleksa, ki ga ima v lasti. Zmagal je predlog podjetja Fastpol, ki se ukvarja z gradnjo hotelov in nadstandardnih nepremičnin za upokojence.

Na ministrstvu so javno objavili ime zmagovalca razpisa, niso pa komentirali spora z avguštinskim redom. Menihi namreč trdijo, da ni njim o načrtovani gradnji nihče nič povedal. "Dolga leta smo vedeli, da se vojska namerava izseliti, in prosili smo jih, naj nas obveščajo – potem pa izvemo, da je ministrstvo v razpis vključilo naše dvorišče," je Pagano v četrtek povedal udeležencem protesta.

Dom za upokojence ali luksuzni hotel?
"Podjetje, ki je bilo izbrano na razpisu, govori o upokojenskem domu, ampak dozdeva se nam, da bo bolj podoben hotelu s petimi zvezdicami," je dodal Pagano ter opozoril na pretekle projekta podjetja in tokratni proračun. "Ideja, da bi gosti imeli razgled na edino dvorišče, ki ga uporabljamo, je vdor v našo zasebnost." Pagano je za pomoč prosil skupino Salviamo Firenze (Rešimo Firence), ki skuša mesto obvarovati pred pretiranim turizmom. Aktivisti so izrazili svojo podporo in se zavezali, da se bodo zabarikadirali v samostan, ko se dela začnejo.

Redovniki, ki v samostanu živijo, so se na obrambno ministrstvo obrnili s prošnjo za sestanek, na katerem bi preučili možnosti za alternativni načrt za nekdanjo vojašnico. Predlagajo na primer skupnostni center za prebivalce Firenc. Na svojo poizvedbo niso dobili odgovora, je Pagano zapisal v odprtem pismu, naslovljenem na župana, ki so ga objavili italijanski časniki.

Avguštince zastopa odvetnik Lorenzo Calvani, ki že pripravlja tožbo, ki jo bodo vložili, če se bo gradnja začela. "Ne bomo samo nemočno opazovali od strani. Poskusili bomo vse možnosti." Po podporo so se obrnili tudi na mestne oblasti, v upanju, da jih bo premamil alternativni načrt za skupnostni center, ki vključuje knjižnico, refektorij, konferenčno sobo in študentski dom.

"Gre za identiteto Firenc"
V javnosti je vse več solidarnosti z redovniki samostana Santo Spirito. Podporo jim pomaga zbirati tudi Eike Schmidt, nekdanji direktor galerije Uffizi. "To je vprašanje zgodovine in same identitete Firenc, Italije in naše civilizacije," je komentiral za lokalne medije. "Izvirni greh sega v čas združevanja Italije, ko so kompleks razdelili med več skrbnikov. Ampak škandal je pa novejšega datuma, odkar so ga v grobni tišini predali zasebnikom."