Britanska vlada je nekdanjo londonsko sirotišnico, ki naj bi navdihnila Charlesa Dickensa (1812-1879) za roman Oliver Twist, zaščitila kot kulturno dediščino. Po besedah sekretarja za turizem in kulturno dediščino Johna Penrosa je gregorijanska stavba "zgovoren opomnik ene izmed mračnejših podob socialne zgodovine Londona v 18. stoletju".

"Nekateri trdijo, da je bila zgradba navdih za sirotišnico v Dickensovem Oliverju Twistu. A zagotovo vemo, da je to najbolje ohranjena stavba iz časa, ko je Dickens pisal svoj slavni roman, ter da je kot mladenič živel v njeni bližini. Nedvomno je to pomemben in zanimiv del naše zgodovine in dediščine, ki si zasluži posebno zaščito," je dejal Penrose.

Zgradba, ki je bila dokončana leta 1778, je poznana po imenu Sirotišnica Covent Garden. Med tremi ohranjenimi londonskimi sirotišnicami iz 18. stoletja je ta v najboljšem stanju.

Oliver Twist je bil drugi roman Charlesa Dickensa, ki je pod okriljem založnika Richarda Bentleyja izšel leta 1838. Gre za zgodbo o siroti Oliverju Twistu in njegovem bednem obstoju. Knjiga je javnost opozorila na slabo ravnanje z osirotelimi otroki v Londonu v času, ko je živel Dickens. Že od rosnih let so jih namreč izkoriščali za otroško delo in za kriminalna dejanja, kar spominja tudi na začetek Dickensove življenjske zgodbe.