Ladja s prebežniki se je znašla v težavah nekje na poti med Tunizijo in Sicilijo okoli 120 kilometrov od Lampeduse, kamor bodo tudi prepeljali preživele.

Nesreča se je zgodila v malteških vodah, pri reševalni akciji pa sta sodelovali malteška in italijanska obalna straža.

Okoli 150 ljudi je rešila malteška ladja, ki je prva prišla na kraj nesreče, še 50 pa jih je rešila ladja italijanske mornarice.

Ladja naj bi se prevrnila zato, ker so skušali prebežniki pritegniti pozornost letala italijanske mornarice, ki je letelo nad njimi, in so se nagnetli na en del krova.

Dopoldne že rešili 500 prebežnikov
Predtem so dopoldne v Sredozemskem morju blizu italijanske obale rešili več kot 500 prebežnikov. V reševalni akciji so sodelovale tovorne ladje, ki so plule mimo, in patruljna ladja italijanske mornarice.

Reševalno akcijo so sprožili nekaj ur po tem, ko je skupina 210 ljudi poslala signal na pomoč z dveh gumijastih čolnov, ki sta plula v libijskih teritorialnih vodah. Vseh 503 rešenih priseljencev so nato odpeljali v sicilska mesta Porto Empedocle, Trapani in Sirakuze.

Pri Lampedusi še vedno odkrivajo trupla
Nesreča se je zgodila teden dni po tem, ko je pred južnim italijanskim otokom Lampedusa potonila ladja z okoli 500 prebežniki. Doslej so iz morja potegnili 319 trupel.

To je bila ena najhujših nesreč s prebežniki, ki se iz Severne Afrike prek Sredozemskega morja v majhnih in dotrajanih ladjah podajajo na nevarno pot proti Evropi.

Lampedusa leži na polovici poti med Tunizijo in Sicilijo. Majhen otok je za večino afriških prebežnikov prvi stik z Evropo in zato nosi glavno breme begunske krize.

Glede na podatke Visokega komisariata za begunce pri ZN-u (UNHCR) je samo letos na jug Italije in na Malto prispelo 32.000 prebežnikov, od katerih sta jih dve tretjini zaprosili za azil.