McBain se je leta 1926 kot Salvatore Lombino rodil v New Yorku, sprva je deloval pod psevdonimom Evan Hunter, kasneje pa je zaslovel predvsem kot Ed Mcbain. Kot pisatelj se je specializiral za kriminalne romane, kot scenarist pa je med drugim zasnoval tudi scenarij za znameniti Hitchcockov film Ptiči (Birds).

V svoji karieri - njegovo prvo delo Cop Hater (Sovražnik policistov) je izšlo leta 1956 - se je podpisal pod več kot sto romanov, scenarijev in iger, od katerih imamo v slovenskem jeziku romana Kalipso in Goljuf. Šahovski problem.

Dočakali bomo še eno njegovo knjigo
Avtor je bil dejaven vse do svoje smrti, tako da bo njegov zadnji roman Learning To Kill izšel posthumno. McBain je sicer prvič spremenil ime leta 1952, ker je menil, da svet založništva ni najbolj naklonjen Italijanom, in delni uspeh z romanom The Blackboard Jungle doživel že kot Evan Hunter. Po delno avtobiografskem romanu, ki opisuje življenje učitelja, so posneli tudi film, v katerem sta v glavni vlogi zaigrala Sidney Poitier in Glenn Ford.

Poznavalec policijskih postopkov
Še večji uspeh pa je dosegel kot Ed McBain, avtor, ki je v literaturo vpeljal slog t. i. policijskega proceduralnega pisanja, v katerem se avtor osredotoča na postopke, ki jih pri svojem delu uporabljajo policisti. Iz njegovih romanov so z veliko žlico zajemali tudi ustvarjalci priljubljenih televizijskih serij, ki prikazujejo delo policije, kot sta na primer Newyorška policija in Hill Street Blues.

Pisatelj je za življenjsko delo na področju kriminalnega romana leta 1986 prejel tudi nagrado ameriškega združenja pisateljev tega žanra.