Kolumb se je v Genovi, domnevno pa je bil sin genovskega tkalca. Po poroki s Portugalko Felipo Moniz Perestreloo, ki mu je rodila hčer Diego, je živel na Portugalskem, kjer ga je florentinski učenjak Paolo Toscanelli navdušil nad iskanjem zahodne - krajše pomorske poti do Indije.

Konec 15. in v začetku 16. Stoletja je v upanju, da bo našel morsko pot do Indije, kar štirikrat obplul Ameriko. Na podlagi Toscanellijevega zemljevida je zasnoval svoj načrt, ki pa je pri portugalskem kralju Henriku Pomorščaku naletel na gluha ušesa. Razočaran se je obrnil na špansko kraljico Isabelo in kralja Ferdinanda Aragonskega.

Po kar osemletnem čakanju sta mu nato le, ob podpori frančiškanskega samostana La Rabida, ponudila tri ladje: Pinto, Nino in Santa Marijo. Z devetdesetčlansko posadko je Kolumb, 17. aprila 1492, odjadral iz pristanišča Palos.

Plul je mimo Karibskega otočja in 12. oktobra zjutraj, istega leta, pristal na Bahamskem otoku San Salvador in ga v imenu Španije, prepričan da je v južni Aziji, zavzel. Od tod so odpluli na severno obalo Kube, kjer so Španci, kot prvi Evropejci, spoznali koruzo, tobak in sladki krompir.

Poveljujoča ladja Santa Marija je nato nasedla na Haitiju. Pred odhodom je, 25. decembra 1492, na Haitiju ustanovil prvo špansko naselbino - Fort Novidad in v njej pustil 38 mož posadke. Vračal se je mimo Azorskih otokov in 15. marca 1493 priplul v Palos.

Drugi dogodki na današnji dan ...

Leta 325 je rimski cesar Konstantin Veliki odprl ekumenski koncil v Nikeji, na katerem so obsodili arijansko herezijo in razglasili nikejsko veroizpoved.

Leta 526 je v potresu, ki je prizadel Sirijo, umrlo okoli 300 tisoč ljudi.

Leta 1570 je nizozemski kartograf in geograf Abraham Ortelius v Antwerpnu izdal prvi sodobni atlas sveta - Gledališče sveta (Theatrum orbis terrarum).

Leta 1795 so v Parizu sprejeli konvencijo o metru, ki naj bi postal mednarodna dolžinska mera.

Leta 1822 se je rodil francoski ekonomist in dobitnik Nobelove nagrade za mir Frédéric Passy.

Leta 1860 se je rodil nemški kemik in Nobelov nagrajenec Eduard Buchner.

Leta 1873 sta Levi Strauss in Jacob Davis prejela patent za modri džins.

Leta 1882 so Nemčija, Avstro-Ogrska in Italija ustanovile trojno zvezo.

Leta 1883 je vulkan Krakatoa začel bruhati lavo. Umiril se je šele tri mesece kasneje.

Leta 1902 je Kuba postala neodvisna država.

Leta 1913 se je rodil ameriški inženir in ustanovitelj podjetja Hewlett-Packard, William Hewlett.

Leta 1915 se je rodil izraelski politik Moše Dajan. Umrl je leta 1981.

Leta 1918 se je rodil ameriški genetik in dobitnik Nobelove nagrade za medicino Edward B. Lewis.

Leta 1927 je Kraljevina Hidžaz in Nedžd (danes Savdska Arabija) postala neodvisna država

Leta 1927 je Charles Lindberg začel znameniti letalski prelet Atlantskega oceana brez postanka. Ob 7.52 je vzletel s polja Roosevelt na Long Islandu, naslednji dan ob 22.22 pa je pristal v Parizu.

Leta 1940 so prvi zaporniki prispeli v koncentracijsko taborišče Auschwitz.

Leta 1941 se je začel nemški zračni desant na Kreto. Po 12 dnevih bojev so Nemci osvojili otok.

Leta 1944 se je v Sheffildu v Angliji rodil legendarni angleški rocker Joe Cocker. Prvo domačo številka ena, uspešnico A Little Help From My Friends, priredbo skladbe skupine The Beatles, je imel leta 1968.

Leta 1946 se je rodila pevka in igralka Cher. Na glasbeni sceni je že od 60. let. Zadnjo svetovno uspešnico Believe je izdala leta 1998. Uspešno skriva leta, pri čemer ji pomagajo številne lepotne operacije.

Leta 1947 je umrl avstrijski fizik in Nobelov nagrajenec Philipp Lenard.

Leta 1952 se je rodil kamerunski nogometaš Roger Milla. Leta 1982 je s Kamerunom na svetovnem prvenstvu v Španiji izpadel po tekmah v skupini. Sodnik mu je neupravičeno razveljavil gol na prvi tekmi proti Peruju, trije remiji pa niso bili dovolj za napredovanje. Leta 1987 se je odločil, da bo nehal igrati za izbrano vrsto, a ga je tik pred prvenstvom v Italiji leta 1990 prepričal kamerunski predsednik. Milla je postal eden največjih zvezdnikov SP-ja 1990. Romunom je zabil dva gola v predtekmovanju, potem pa je v osmini finala proti Kolumbiji (2:1) v podaljšku z dvema goloma poskrbel za največji uspeh Kameruna. Osmešil je kolumbijskega vratarja Reneja Higuito, ki ga je skušal preigrati. Odvzel mu je žogo in jo poslal v prazno mrežo s 30 metrov. V četrtfinalu so Kamerunci nesrečno izpadli proti Angliji z 2:3 po podaljšku. Štiri leta pozneje v Ameriki je Milla pri 42 letih postal najstarejši strelec v zgodovini SP-jev.

Leta 1954 je legendarni glasbenik rokenrola Bill Haley izdal svoj evergrin Rock Around the Clock. Skladba pa je postala uspešna komaj naslednje leto, ko je bila na filmskem albumu Blackboard Jungle.

Leta 1963 je vrhovno sodišče v Združenih državah Amerike obsodilo segregacijo kot neustavno. 2. junija 1964 je Johnson podpisal zakon o državljanskih pravicah, ki je vsem državljanom namenil enake pravice v javnih prostorih. Ukinjena je bila tudi rasna delitev šol.

Leta 1964 je umrl nemški fizik in Nobelov nagrajenec iz leta 1925 James Franck.

Leta 1965 je pakistanski boeing 720-B strmoglavil med pristajanjem na kairskem letališču. Umrlo je 121 ljudi.

Leta 1967 je Jimi Hendrix podpisal pogodbo z ameriško založbo Reprise Records.

Leta 1981 se je rodil španski nogometni vratar Iker Casillas. Celotno profesionalno kariero brani za madridski Real. V sezoni 1999/00 je nadomestil Nemca Boda Illgnerja. Izkazal se je v finalu Lige prvakov v Parizu, ko je Real ugnal Valencio s 3:0. Bil je junak finala Lige prvakov maja 2002, ko je z neverjetnimi obrambami Realu omogočil zmago nad Bayerjem iz Leverkusna z 2:1. Od takrat je nesporna številka ena v vratih kraljevega kluba. Za špansko izbrano vrsto je debitiral leta 2000 proti Švedski, leta 2008 se je veselil evropskega naslova, leta 2010 pa je postal še svetovni prvak v Južni

Leta 1982 se je v Plznu rodil češki nogometni vratar Petr Čech. Kariero je začel pri Chmel Blšanyju leta 1999, nato pa se je dve leti pozneje preselil k Sparti iz Prage in se dokazal tudi v Ligi prvakov. Med letoma 2002 in 2004 je bil čuvaj mreže pri francoskem Rennesu, poleti 2004 pa je za 10,3 milijona evrov prestopil k Chelseaju, z modrimi se je veselil naslovov angleškega prvaka v letih 2005, 2006 in 2010. Marca 2005 je postavil rekord Premier lige, saj kar 1.025 minut ni prejel zadetka, ki ga je 27. januarja 2009 za sedem minut poporavil Edwin van der Saar (Manchester United).

Leta 1983 sta Luc Montagnier in Robert Gallo vsak posebej v časopisu Science objavila odkritje HIV-a.

Leta 1989 je umrl angleški ekonomist in Nobelov nagrajenec John Hicks.

Leta 1990 je Američan Randy Barnes je v Westwoodu v Kaliforniji postavil svetovni rekord v suvanju krogle (23,12 metra), ki je še vedno veljaven.

Leta 1990 so v Romuniji potekale prve demokratične predsedniške in parlamentarne volitve.

Leta 1992 je Barcelona v finalu Lige prvakov po podaljšku premagala Sampdorio, za katero je igral tudi Srečko Katanec, z 1:0. Odločilni zadetek na Wembleyju je dosegel Ronald Koeman v 112. minuti. .

Leta 1992 sta reprezentanci Slovenije in Hrvaške sta v Slovenskih Konjicah odigrali prvo medsebojno reprezentančno tekmo. S 93:74 je zmagala Hrvaška, za katero je kapetan Dražen Petrović dosegel 18 točk.

Leta 1998 so nogometaši madridskega Reala so v finalu Lige prvakov v Amsterdamu premagali Juventus z 1:0. Strelec zmagovitega zadetka je bil Predrag Mijatović.

Leta 2000 je misija nemogoče je uspela nogometašem Bayerna iz Münchna. V zadnjem krogu Bundeslige so nadomestili 3 točke zaostanka za Bayerjem in osvojili 16. naslov prvaka.