In možnost, da je to res tako, tudi obstaja. Avtorstvo fotografije so namreč do zdaj pripisovali Williamu Henryju Foxu Talbotu, enemu izmed britanskih začetnikov na področju fotografije, ki je začel s fotografskimi postopki eksperimentirati okoli leta 1830 v Wiltshireu. Dokaz za Fox Talbotovo avtorstvo pa so videli v komaj vidni črki W, ki je v spodnjem desnem kotu podobe. Zdaj so ugotovili, da bi bila fotografija lahko še starejša in veliko bolj dragocena. Ključ do razkrivanja skrivnosti pa se skriva ravno v črki W.

Koga predstavlja črka W?
Pred mesecem dni se je namreč fotografija znova pojavila na dražbi v New Yorku in po prvotnih ocenah naj bi prinesla okoli 70.000 britanskih funtov. Vendar pa je poznavalec Fox Talbotovih fotografij, Larry Schaaf, delo še enkrat natančno preučil in ugotovil, da ne gre za njegovo delo. Za črko W naj bi se namreč skrival Thomas Wedgwood, tudi član ugledne lončarske dinastije, ki je s fotografskimi postopki eksperimentiral veliko pred Foxom Talbotom, kakih 30 let prej.

Čeprav je Chris Mahoney, podpredsednik oddelka za fotografijo pri dražbeni hiši Sotheby's v New Yorku, povedal, da so do zdaj domnevali, da se ni ohranil noben primerek Wedgwoodovih zgodnjih fotografij, so kljub temu upali, da se bo nekega dne vseeno od nekod pojavila vsaj ena njegova fotografija. Strokovnjake za fotografijo čaka zdaj temeljito delo, saj bodo morali natančno preučiti tako fotografijo lista kot dokumentacijo, ki jo je zapustil Wedgwood, da bi tako ugotovili, ali je fotografija v resnici njegova. Če bo njihovo raziskovanje potrdilo, da je avtor v resnici Thomas Wedgwood, bo list postal najstarejša in s tem tudi najdražja (vsaj nekaj milijonov funtov) ohranjena fotografija na svetu.

Prvič prodana za 6.000 funtov
Fotografija lista naj bi bila najprej v lasti Henryja Brighta, katerega ugledna družina iz Bristola je bila konec 19. stoletja močno povezana s krogi naravoslovcev in raziskovalcev. Leta 1984 je bila za 6.000 britanskih funtov prodana na dražbi Sotheby's v Londonu, vendar takrat njeno avtorstvo še ni bilo znano, Fox Talbotu so jo pripisali šele pozneje, zdaj pa je pod vprašajem tudi njegovo avtorstvo.

K. S.