Neki evropski zbiralec je za 26 pisem, ki jih je Voltaire med letoma 1768 in 1777 napisal ruski carici Katarini Veliki, odštel kar 750.000 dolarjev. Pri dražbeni hiši Sotheby's so potrdili, da je to rekordna vsota za na roko napisana napisana pisma iz tega obdobja.

Povezala ju je filozofija
Francoz je Katarini Veliki pisma pisal v času, ko je živel v Švici, Katarina Velika pa je bila na čelu Rusije. Pod nekatera dragocena pisma se je Voltaire podpisal le z "V", nekajkrat pa kot "stari puščavnik". Filozofa in Katarino Veliko, ki je Rusiji vladala od leta 1762 do 1796, je očitno družila ravno ljubezen do filozofije. Carica nemškega rodu je namreč sama sebe rada opisala kot "filozofinjo na prestolu", med vladanjem pa si je dopisovala z nekaj uglednimi evropskimi misleci.

"Vroča tema" je bila zunanja politika
Z Voltairjem, čigar pravo ime je bilo Francois-Marie Arouet, med drugim pa je bil tudi pisatelj in esejist, sta v pismih razpravljala predvsem o ruski zunanji politiki, vključno z razdelitvijo Poljske, in o vojni med Rusijo in Otomanskim cesarstvom, ki je Katarino Veliko zaposlovala med letoma 1768 in 1774. Iz Otomanskega voditelja Mustafe III. sta se v pismih celo ponorčevala, Voltaire pa je o njem zapisal, da je "debel in neveden". Izklicna cena za 26 pisem je bila sicer "le" 385.000 dolarjev.